Investigadores Desarrollan un Catalizador Eficiente para la Producción Sostenible de Amoníaco y Ácido Fórmico
Un equipo de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz ha creado un catalizador de tres componentes que mejora significativamente el rendimiento de amoníaco a partir de la electrólisis de nitratos, mientras también produce ácido fórmico mediante la oxidación de glicerol.
Un equipo de investigación liderado por la Dra. Dandan Gao en la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz ha desarrollado un novedoso catalizador de tres componentes compuesto por cobre, níquel y tungsteno, que aumenta el rendimiento de amoníaco a partir de la electrólisis de nitratos en más del 50 % en comparación con catalizadores anteriores. El proceso implica que el cobre facilita la eliminación de oxígeno del nitrato, el níquel genera hidrógeno y el tungsteno asegura la hidrogenación selectiva del nitrógeno.
La implementación de la electrólisis pulsada, donde el voltaje eléctrico alterna entre dos valores, incrementa aún más la producción de amoníaco en un 17 %. Además, el método oxida el glicerol —un subproducto de la producción de biodiésel— en el ánodo, produciendo ácido fórmico, un químico industrial valioso. Este enfoque de doble producto destaca el potencial de la electrólisis acoplada eficiente en energía para la fabricación sostenible de productos químicos.