Телескоп Джеймса Уэбба обнаружил органические молекулы в далекой галактике

Астрономы, использующие космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST), обнаружили разнообразный набор малых органических молекул в ультраяркой инфракрасной галактике IRAS 07251–0248, расположенной примерно в 1,3 миллиарда световых лет от Земли. Это открытие предоставляет ценные сведения о формировании сложных углеродных молекул в экстремальных космических условиях.

Исследовательская группа использовала ближний инфракрасный спектрограф (NIRSpec) и среднеинфракрасный инструмент (MIRI) JWST для проникновения через плотную пыль и газ, заслоняющие ядро галактики. Их наблюдения выявили неожиданную химическую сложность с концентрациями, значительно превышающими прогнозы современных теоретических моделей. Исмаэль Гарсия Бернете, исследователь из Центра астробиологии (CAB), заявил:

«Мы обнаружили неожиданную химическую сложность с концентрациями, значительно превышающими прогнозы современных теоретических моделей.»

Команда идентифицировала богатый набор малых органических молекул, включая бензол, метан, ацетилен, диацетилен, триацетилен и высокореактивный метильный радикал, который был впервые обнаружен за пределами Млечного Пути. Кроме того, были зафиксированы твердые материалы, такие как углеродные зерна и водяной лед.

Эти молекулы считаются предшественниками более сложных органических соединений, необходимых для развития и поддержания жизни. Димитра Ригопулу из Оксфордского университета отметила:

«Хотя малые органические молекулы не встречаются в живых клетках, они могут играть важную роль в доклеточной химии, представляя собой важный этап на пути к образованию аминокислот и нуклеотидов.»

Результаты исследования указывают на то, что сильно затемнённые ядра галактик, подобные ядру IRAS 07251–0248, могут служить местами производства органических молекул, обогащая тем самым химический состав своих галактик. Это исследование расширяет наше понимание процессов, ведущих к химической сложности во Вселенной.