Estudio Propone un Núcleo de Materia Oscura en el Centro de la Vía Láctea
Nueva investigación sugiere que la masa central de la Vía Láctea podría ser un núcleo denso de materia oscura en lugar de un agujero negro supermasivo.
Investigaciones recientes desafían la creencia predominante de que un agujero negro supermasivo, conocido como Sagitario A*, reside en el centro de la Vía Láctea. En cambio, los científicos proponen que el núcleo de la galaxia podría consistir en una forma ultra densa de materia oscura, capaz de replicar los efectos gravitacionales atribuidos a un agujero negro.
Esta hipótesis aborda discrepancias de larga data en la física galáctica. Las observaciones de estrellas, particularmente las estrellas S, que orbitan cerca del centro galáctico a altas velocidades, se han explicado tradicionalmente por la presencia de un agujero negro masivo. Sin embargo, a mayores distancias, la curva de rotación de la galaxia, medida por la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea, muestra una disminución en las velocidades orbitales, lo que sugiere una distribución de masa diferente.
El equipo de investigación modeló una concentración de materia oscura fermiónica — partículas que cumplen con reglas cuánticas que impiden la compresión indefinida. Su modelo produce un núcleo compacto que puede explicar las órbitas rápidas de las estrellas S y objetos cercanos envueltos en polvo, mientras que el halo circundante explica la disminución observada en las velocidades de rotación a mayores distancias.
Además, las simulaciones indican que un núcleo tan denso de materia oscura podría producir una característica similar a una sombra que se asemeja a la imagen de Sagitario A* capturada por el Telescopio del Horizonte de Sucesos, incluso sin un horizonte de eventos.
Si se confirma, este modelo unificaría la comprensión de la masa central de la Vía Láctea y su halo de materia oscura, sugiriendo que son manifestaciones de la misma sustancia continua. Esto podría transformar las interpretaciones de candidatos a agujeros negros en otras galaxias e informar futuros estudios sobre la naturaleza de la materia oscura.
El estudio enfatiza la necesidad de datos más precisos, particularmente de estrellas más cercanas al centro galáctico, para distinguir entre los escenarios de agujero negro y núcleo de materia oscura. Observaciones futuras con instrumentos como el interferómetro GRAVITY y el Telescopio del Horizonte de Sucesos serán cruciales para probar esta hipótesis.
Los hallazgos se publican en los Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.