Des scientifiques identifient un nouveau système de groupe sanguin, résolvant un mystère de 50 ans
Des chercheurs ont découvert le système de groupe sanguin MAL, élucidant la base génétique de l'absence de l'antigène AnWj observée depuis 1972.
En 1972, un test sanguin de routine effectué sur une femme enceinte a révélé l'absence de l'antigène AnWj, une molécule présente à la surface des globules rouges chez plus de 99,9 % des individus. Cette anomalie a intrigué les scientifiques pendant des décennies. En 2024, des chercheurs du NHS Blood and Transplant (NHSBT) et de l'Université de Bristol ont identifié la base génétique de ce phénomène, conduisant à la classification d'un nouveau système de groupe sanguin nommé MAL.
L'équipe a découvert que les individus dépourvus de l'antigène AnWj possèdent des mutations dans les deux copies du gène MAL, entraînant l'absence de la protéine Mal sur les globules rouges. Cette protéine est essentielle à la stabilité cellulaire et au transport.
Louise Tilley, chercheuse principale au NHSBT, a souligné l'importance de cette découverte en déclarant : « C’est une immense réussite, et l’aboutissement d’un long travail d’équipe, que d’établir enfin ce nouveau système de groupe sanguin et de pouvoir offrir les meilleurs soins à des patients rares, mais importants. »
La compréhension du système de groupe sanguin MAL améliore la capacité à identifier et traiter les patients porteurs de ce groupe sanguin rare, réduisant ainsi le risque de réactions transfusionnelles et améliorant la prise en charge des patients.