Randonneuse du Colorado décède dans une attaque présumée de puma

Une femme a été retrouvée morte sur le sentier Crosier Mountain dans le comté de Larimer, Colorado, jeudi, dans ce que les autorités soupçonnent être la première attaque mortelle de puma dans l'État depuis 1999.

Vers 12h15, des randonneurs ont aperçu un puma près du corps de la victime à environ 100 mètres. Ils ont fait fuir l'animal en lui lançant des pierres et ont tenté d'aider la femme, mais n'ont pas trouvé de pouls.

Les agents de Colorado Parks and Wildlife (CPW), ainsi que les forces de l'ordre locales et les pompiers, sont intervenus sur les lieux. Un biologiste du CPW effectuant des relevés aériens a aidé à localiser deux pumas dans la zone, qui ont tous deux été euthanasiés conformément à la politique du CPW exigeant l'euthanasie des animaux sauvages impliqués dans des attaques contre des humains.

Le bureau du coroner du comté de Larimer communiquera l'identité de la victime et la cause du décès après l'autopsie. Les pathologistes du CPW effectueront des nécropsies sur les pumas afin de vérifier la présence d'anomalies et de maladies telles que la rage et la grippe aviaire.

Les attaques de pumas sur des humains sont rares au Colorado, avec 28 incidents signalés depuis 1990. La dernière attaque mortelle remonte à 1999.

Le CPW conseille aux randonneurs d'être vigilants, surtout en hiver lorsque les pumas suivent les cerfs et les élans vers des altitudes plus basses. En cas de rencontre avec un puma, il est recommandé de faire du bruit pour l'effrayer, de tenir des objets au-dessus de la tête pour paraître plus grand, et de reculer lentement. Les animaux de compagnie doivent être tenus en laisse et ne pas interagir avec la faune.