Une femme meurt dans une attaque présumée de lion de montagne sur un sentier du Colorado

Une femme a été retrouvée morte sur le sentier Crosier Mountain dans le comté de Larimer, Colorado, jeudi, les autorités suspectant une attaque rare de lion de montagne. Cet incident marque la première rencontre mortelle avec un lion de montagne dans l'État depuis plus de 25 ans.

Vers 12h15, deux randonneurs ont aperçu un lion de montagne près du corps de la femme sur le sentier, situé près de Glen Haven, à environ sept miles au nord-est d'Estes Park. Les randonneurs ont lancé des pierres pour effrayer l'animal et ont tenté d'aider la femme, mais elle ne répondait pas.

Les agents de Colorado Parks and Wildlife (CPW), ainsi que les forces de l'ordre locales et les pompiers, sont intervenus sur les lieux. Ils ont mené une recherche approfondie et ont euthanasié deux lions de montagne trouvés à proximité. La politique de la CPW impose l'euthanasie des animaux sauvages impliqués dans des attaques humaines afin d'assurer la sécurité publique.

Le bureau du coroner du comté de Larimer devrait publier l'identité de la victime ainsi que la cause officielle du décès. Les pathologistes de la CPW effectueront des nécropsies sur les animaux pour vérifier la présence d'anomalies et de maladies telles que la rage et la grippe aviaire.

Les attaques de lions de montagne sur des humains au Colorado sont rares, avec 28 incidents signalés depuis 1990. La dernière attaque mortelle remonte à 1999. L'État abrite environ 3 800 à 4 400 lions de montagne, classés comme gibier majeur et soumis à une chasse réglementée.

La CPW conseille aux randonneurs de rester vigilants, surtout pendant les mois d'hiver lorsque les lions de montagne suivent leurs proies vers des altitudes plus basses. En cas de rencontre avec un lion de montagne, il est recommandé de faire du bruit, de paraître plus grand en tenant des objets au-dessus de la tête et de reculer lentement. Les animaux de compagnie doivent être tenus en laisse et ne pas interagir avec la faune.