Окаменевшие зубы в Эфиопии выявляют сосуществование ранних Homo и нового вида австралопитека
Обнаружение зубов возрастом 2,6 миллиона лет в Эфиопии указывает на то, что ранние Homo и ранее неизвестный вид австралопитека сосуществовали, что ставит под сомнение линейные модели эволюции человека.
Исследователи обнаружили окаменевшие зубы в регионе Афар в Эфиопии, датируемые примерно 2,6 миллиона лет назад, принадлежащие как ранним Homo, так и ранее не идентифицированному виду австралопитека. Результаты, опубликованные в журнале Nature 13 августа, свидетельствуют о том, что эти две линии гомининов сосуществовали на одной территории, усложняя традиционный линейный взгляд на эволюцию человека.
13 окаменевших зубов — 10 от двух особей австралопитека и три, приписанные раннему виду Homo — были обнаружены на археологическом участке Леди-Герару. Этот участок известен более ранними находками, включая челюсть возрастом 2,8 миллиона лет, самый древний известный образец Homo, а также одни из самых ранних каменных орудий, датируемых 2,6 миллиона лет назад.
Новоопределённый вид австралопитека отличается от известных видов, таких как A. afarensis и A. garhi. Однако из-за ограниченного количества окаменелостей исследователи пока не присвоили этому виду официальное название. Наличие как ранних Homo, так и австралопитеков в одном регионе в этот период указывает на более сложный эволюционный ландшафт, чем считалось ранее.
Палеоантрополог Джон Хокс, не участвовавший в исследовании, отметил, что эти находки подчеркивают сосуществование нескольких видов гомининов в Эфиопии в критический период эволюции человека. Он подчеркнул, что это открытие предоставляет ценные сведения о разнообразии и взаимодействиях среди ранних предков человека.
Исследовательская группа в настоящее время анализирует эмаль окаменевших зубов, чтобы получить информацию о рационе этих видов, что может пролить свет на то, как они делили ресурсы и взаимодействовали в своей среде обитания. Планируются дальнейшие раскопки в Леди-Герару для обнаружения дополнительных окаменелостей, которые могут предоставить более полную информацию о морфологии и поведении этих ранних гомининов.