Обнаружены доказательства раннего изготовления огня в Англии
Археологи в Суффолке, Англия, нашли свидетельства того, что ранние люди умели разводить огонь примерно 400 000 лет назад, что значительно раньше ранее известных данных.
Археологи обнаружили доказательства того, что ранние люди разводили огонь около 400 000 лет назад на участке возле Барнхэма в Суффолке, Англия. Это открытие опережает предыдущие свидетельства изготовления огня примерно на 350 000 лет.
Исследовательская группа под руководством Британского музея выявила очаг, содержащий кремневые орудия с признаками термического разрушения, обожженную глину и два фрагмента пирита — минерала, используемого для получения искр при ударе о кремень. Геохимический анализ подтвердил, что осадки подвергались многократному воздействию огня при температурах выше 700°C, что соответствует контролируемому использованию огня, а не природным лесным пожарам.
Ник Эштон, куратор палеолитических коллекций Британского музея, заявил: «Мы считаем, что люди приносили пирит на этот участок с намерением разжигать огонь. Это имеет огромное значение, так как сдвигает дату самого раннего изготовления огня.»
Способность создавать и контролировать огонь считается ключевым этапом в эволюции человека, обеспечивая тепло, защиту и возможность приготовления пищи, что могло способствовать увеличению размера мозга и развитию социальной структуры. Полученные данные указывают на то, что ранние неандертальцы в этом регионе обладали сложным пониманием огня и его применения.
Хотя на месте Барнхэма не было найдено человеческих останков, неподалёку обнаружены ископаемые останки, характерные для неандертальцев того же возраста, что подтверждает вывод о том, что именно эти ранние люди были ответственны за изготовление огня.
Это открытие ставит под сомнение прежние представления о хронологии технологического развития человека и предоставляет новые сведения о когнитивных способностях ранних предков человека.