L'État de Washington déclare l'état d'urgence face à des inondations historiques

De graves inondations dans l'État de Washington ont provoqué des évacuations massives et une déclaration d'état d'urgence à l'échelle de l'État. Plusieurs jours de pluies torrentielles ont fait monter les rivières à des niveaux historiques, entraînant des perturbations généralisées des infrastructures, notamment des glissements de terrain et des fermetures de routes. Le gouverneur Bob Ferguson a déclaré l'état d'urgence à l'échelle de l'État, déclarant :

« J'ai déclaré l'état d'urgence à l'échelle de l'État, et je vais demander aujourd'hui une déclaration d'urgence accélérée au gouvernement fédéral. Cette situation est extrêmement grave. Les prochains jours sont cruciaux. Je souhaite encourager tous les habitants de Washington à écouter attentivement les alertes de leur comté et des services de gestion des urgences. Si vous recevez un ordre d'évacuation, veuillez le suivre. C'est essentiel pour votre sécurité. Merci à tous les premiers intervenants qui sont sur le terrain pour aider les habitants de Washington. »

Environ 78 000 résidents de la plaine inondable de la rivière Skagit, au nord de Seattle, ont été sommés d'évacuer. La rivière Skagit a atteint un niveau record de 11,47 mètres près de Mount Vernon, dépassant le précédent record établi en novembre 1995. Dans le nord, près de la frontière entre les États-Unis et le Canada, les villes de Sumas, Nooksack et Everson ont été inondées, entraînant des évacuations et des opérations de sauvetage, y compris des sauvetages en hélicoptère depuis les toits. Les inondations ont dévasté des zones qui avaient été touchées de manière similaire ces dernières années.

La Garde nationale a été activée pour aider aux évacuations et aux efforts de réponse. La Californie a déployé des ressources de lutte contre les incendies et de secours, y compris une équipe de sauvetage en eaux rapides et des forces d'intervention en recherche et sauvetage urbain, pour soutenir la réponse aux inondations dans l'État de Washington. Un autre système orageux devrait apporter davantage de pluie à partir de dimanche, suscitant des inquiétudes supplémentaires alors que les résidents tentent de se remettre de cette catastrophe en cours.