Le secrétaire à la Défense Hegseth a ordonné une frappe létale contre les survivants présumés d'un bateau de drogue

Début septembre, les forces militaires américaines ont ciblé un navire au large de la côte de Trinidad, soupçonné de trafic de drogue. Après la première frappe de missile, deux individus ont été observés s'accrochant à l'épave en flammes. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a donné une directive verbale pour s'assurer qu'aucun survivant ne reste.

Un second missile a été lancé, entraînant la mort des deux survivants. L'opération a été supervisée par l'amiral Frank M. « Mitch » Bradley, qui a justifié la frappe de suivi en déclarant que les survivants pourraient potentiellement contacter d'autres trafiquants pour venir les récupérer ainsi que leur cargaison.

Le Pentagone n'a pas confirmé les détails de l'ordre donné par Hegseth. Le porte-parole en chef du Pentagone, Sean Parnell, a déclaré : « Tout ce récit est complètement faux », soulignant le succès des opérations en cours pour lutter contre le narcoterrorisme et protéger le territoire national contre les drogues mortelles.

Des experts juridiques ont exprimé des inquiétudes quant à la légalité de telles actions. Todd Huntley, ancien avocat militaire, a noté que si les États-Unis ne sont pas en conflit armé avec les trafiquants, tuer des individus de cette manière « équivaut à un meurtre ». Il a ajouté que même en état de guerre, un ordre de tuer tous les occupants qui ne sont plus en mesure de combattre « serait en substance un ordre de ne faire aucun quartier, ce qui constituerait un crime de guerre ».

Depuis la frappe initiale, l'armée américaine a mené au moins 22 autres opérations contre des navires soupçonnés de trafic de drogue dans la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique oriental, entraînant plus de 80 décès.