Israel Confirma la Devolución de los Restos de un Soldado en Medio de Negociaciones en Curso sobre Rehenes

Israel ha confirmado que los restos del soldado israelí-estadounidense Itay Chen, de 19 años, han sido devueltos por Hamás a través de la Cruz Roja. La entrega se realizó el martes como parte de un acuerdo de alto el fuego negociado por el presidente estadounidense Donald Trump el mes pasado. La Oficina del Primer Ministro israelí declaró que, tras el proceso de identificación, los representantes informaron a la familia del sargento Itay Chen que su ser querido había sido devuelto a Israel y positivamente identificado.

El sargento Chen servía en la 7ª Brigada de las Fuerzas de Defensa de Israel cuando combatientes liderados por Hamás atacaron el sur de Israel el 7 de octubre de 2023. Fue asesinado dentro de un tanque durante una batalla en el Kibutz Nir Oz, y su cuerpo fue llevado a Gaza por Hamás.

El secretario de Estado estadounidense Marco Rubio comentó sobre la devolución, afirmando: "Los restos de Itay Chen, un joven estadounidense tomado como rehén por Hamás con solo 19 años, finalmente han regresado a casa. Honramos su vida, lamentamos su pérdida y apoyamos a su familia."

El Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos en Israel acogió con beneplácito la devolución, pero enfatizó que siete rehenes fallecidos permanecen en Gaza. Instaron: "Por favor, no se detengan hasta que todos estén en casa. Hasta el último rehén."

El gobierno israelí ha acusado a Hamás de retrasar la recuperación de los rehenes fallecidos desde que el alto el fuego entró en vigor el 10 de octubre. Hamás ha citado dificultades para localizar cuerpos bajo los escombros como la razón de los retrasos.

El lento progreso ha obstaculizado el avance de la segunda fase del plan de paz para Gaza del presidente Trump, que incluye arreglos de gobernanza para Gaza, retirada de tropas israelíes, desarme de Hamás y esfuerzos de reconstrucción. Según informes, Estados Unidos ha redactado una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que propone un mandato de dos años para un organismo de gobernanza transitoria en Gaza, conocido como la Junta de Paz, y una Fuerza Internacional de Estabilización (ISF). La ISF trabajaría con Israel y Egipto para asegurar las áreas fronterizas, garantizar la desmilitarización de la Franja de Gaza, proteger a los civiles y entrenar a una nueva fuerza policial palestina. El borrador aún no ha sido presentado formalmente a otros miembros del Consejo de Seguridad para negociaciones.

Según el acuerdo de alto el fuego, Hamás acordó devolver 20 rehenes vivos y 28 fallecidos en un plazo de 72 horas. Todos los rehenes israelíes vivos fueron liberados el 13 de octubre a cambio de 250 prisioneros palestinos y 1,718 detenidos de Gaza. Israel ha devuelto los cuerpos de 270 palestinos a cambio de los 18 rehenes israelíes devueltos por Hamás antes del martes, junto con dos rehenes extranjeros, uno tailandés y otro nepalí. Se espera que los cuerpos de otros 15 palestinos sean devueltos a Gaza a cambio del sargento Chen.

De los siete rehenes fallecidos que aún permanecen en Gaza, cinco son israelíes, uno tanzano y uno tailandés. Todos, excepto uno, estuvieron entre las 251 personas secuestradas durante el ataque liderado por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, que causó aproximadamente 1,200 muertes adicionales. Israel respondió lanzando una campaña militar en Gaza, durante la cual han muerto más de 68,800 personas, según el ministerio de salud de Gaza dirigido por Hamás.

El martes, un funcionario hospitalario en la ciudad de Gaza informó que un hombre fue asesinado por fuego israelí en el área de Jabalia, al norte de Gaza. El ejército israelí declaró que sus tropas mataron a un "terrorista" que había cruzado la "Línea Amarilla", que delimita el territorio controlado por Israel, y que representaba una amenaza para ellos.