Las interrupciones en los viajes aéreos en EE. UU. se intensifican en medio del cierre gubernamental en curso

El cierre del gobierno de EE. UU. en curso, que ya cumple 41 días, ha afectado gravemente los viajes aéreos a nivel nacional. Los controladores de tráfico aéreo y los agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) están trabajando sin recibir pago, lo que ha provocado un aumento en el ausentismo y desafíos operativos. El Secretario de Transporte, Sean Duffy, ha advertido sobre posibles recortes obligatorios de vuelos de hasta un 20 % si el cierre continúa.

La Administración Federal de Aviación (FAA) ya ha ordenado una reducción del 4 % en los vuelos en 40 aeropuertos principales, con planes de aumentar esta cifra al 10 % para el 14 de noviembre. Esta medida busca aliviar la presión sobre los controladores de tráfico aéreo, quienes están experimentando una fatiga significativa debido al trabajo prolongado sin pago.

Las principales aerolíneas, incluyendo American Airlines, Delta, Southwest y United, han ajustado sus operaciones en respuesta a estas reducciones. American Airlines reportó casi 1,400 cancelaciones y más de 57,000 minutos de retrasos atribuidos a problemas de control de tráfico aéreo, afectando a cerca de 250,000 clientes.

La situación ha generado una frustración generalizada entre los viajeros. Aeropuertos como el Hartsfield-Jackson de Atlanta y el O'Hare de Chicago han experimentado retrasos y cancelaciones significativas. La FAA también ha señalado una escasez prolongada de controladores calificados, ahora agravada por jubilaciones anticipadas en medio del cierre.

A medida que se acerca el feriado de Acción de Gracias, tradicionalmente el período de mayor tráfico aéreo en EE. UU., aumentan las preocupaciones sobre posibles interrupciones en los viajes. El Secretario Duffy ha indicado que si el cierre persiste, los viajes aéreos podrían reducirse drásticamente, con hasta un 20 % más de recortes en vuelos.

El cierre del gobierno comenzó el 1 de octubre debido a un estancamiento político sobre la financiación federal. A pesar de las negociaciones en curso, aún no se ha alcanzado una resolución, dejando a los empleados federales, incluidos aquellos críticos para las operaciones de viajes aéreos, sin pago.