El cierre del gobierno provoca amplias interrupciones en los viajes aéreos

El cierre del gobierno de EE. UU., que ya cumple 38 días, está causando interrupciones sustanciales en los viajes aéreos a nivel nacional. La escasez de controladores de tráfico aéreo ha provocado un aumento en los retrasos y cancelaciones de vuelos, lo que llevó a la Administración Federal de Aviación (FAA) a implementar reducciones de vuelos para garantizar la seguridad.

Desde que comenzó el cierre el 1 de octubre, más de 3.2 millones de pasajeros de aerolíneas se han visto afectados por retrasos o cancelaciones atribuidas a problemas de personal, según Airlines for America. El grupo comercial informó que el 16 % de todos los retrasos en octubre estuvieron vinculados a estas escaseces, un aumento significativo respecto al promedio previo al cierre del 5 %.

En respuesta a la situación creciente, la FAA anunció una reducción del 10 % en el tráfico aéreo en 40 mercados de alto volumen a partir del viernes. Esta medida sin precedentes busca aliviar la carga sobre los controladores de tráfico aéreo sobrecargados que han estado trabajando sin pago. El secretario de Transporte, Sean Duffy, enfatizó la necesidad de esta acción, afirmando que sin ella, partes del espacio aéreo de EE. UU. podrían tener que cerrarse debido a la insuficiencia de personal.

Los principales aeropuertos, incluidos los de Newark, Dallas, Chicago y Atlanta, han reportado retrasos significativos. Solo el domingo, más de 5,800 vuelos se retrasaron, citándose la escasez de personal como causa principal. La FAA señaló que el 84 % de todos los minutos de retraso en vuelos ese día se debieron a estas escaseces, un contraste marcado con el 5 % reportado antes del cierre.

La industria de la aviación y los sindicatos están instando al Congreso a resolver el cierre rápidamente para evitar más interrupciones. Las aerolíneas están ajustando los horarios y ofreciendo opciones de reprogramación para mitigar las molestias a los pasajeros. Sin embargo, con la temporada de viajes festivos acercándose, crecen las preocupaciones sobre un posible caos generalizado en los viajes si el cierre continúa.