La fermeture du gouvernement entraîne d'importantes perturbations dans le trafic aérien

La fermeture du gouvernement américain, qui en est à son 38e jour, cause d'importantes perturbations dans le trafic aérien à l'échelle nationale. Le manque de contrôleurs aériens a entraîné une augmentation des retards et annulations de vols, poussant la Federal Aviation Administration (FAA) à mettre en œuvre des réductions de vols afin d'assurer la sécurité.

Depuis le début de la fermeture le 1er octobre, plus de 3,2 millions de passagers aériens ont été affectés par des retards ou annulations attribués à des problèmes de personnel, selon Airlines for America. Le groupe professionnel a rapporté que 16 % de tous les retards en octobre étaient liés à ces pénuries, une augmentation significative par rapport à la moyenne de 5 % avant la fermeture.

En réponse à la situation qui s'aggrave, la FAA a annoncé une réduction de 10 % du trafic aérien dans 40 marchés à fort volume à partir de vendredi. Cette mesure sans précédent vise à alléger la charge pesant sur les contrôleurs aériens surmenés qui travaillent sans rémunération. Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a souligné la nécessité de cette action, déclarant que sans elle, certaines parties de l'espace aérien américain pourraient devoir être fermées en raison d'un personnel insuffisant.

Les grands aéroports, notamment ceux de Newark, Dallas, Chicago et Atlanta, ont signalé des retards importants. Rien que dimanche, plus de 5 800 vols ont été retardés, le manque de personnel étant cité comme cause principale. La FAA a noté que 84 % de toutes les minutes de retard ce jour-là étaient dues à ces pénuries, un contraste frappant avec les 5 % rapportés avant la fermeture.

L'industrie de l'aviation et les syndicats exhortent le Congrès à résoudre rapidement la fermeture afin d'éviter d'autres perturbations. Les compagnies aériennes ajustent leurs horaires et proposent des options de reprogrammation pour atténuer les désagréments des passagers. Cependant, avec la saison des voyages de fin d'année qui approche, les inquiétudes grandissent quant à un potentiel chaos généralisé si la fermeture se poursuit.