El huracán Melissa devasta Jamaica y se dirige hacia el este de Cuba

El huracán Melissa, una tormenta de categoría 5 con vientos sostenidos de 185 mph, tocó tierra en Jamaica el martes, marcando el huracán más fuerte que ha golpeado la isla en la historia registrada. La tormenta causó daños extensos, incluyendo cortes de energía que afectaron a más de medio millón de residentes, destrucción de infraestructura e inundaciones severas.

Las autoridades jamaicanas habían iniciado evacuaciones masivas, abriendo aproximadamente 900 refugios y emitiendo órdenes de evacuación obligatoria para varias áreas, incluyendo Port Royal en Kingston. A pesar de estos esfuerzos, algunos residentes optaron por permanecer en sus hogares.

Después de impactar Jamaica, Melissa se debilitó ligeramente a huracán de categoría 4 y ahora se dirige hacia el este de Cuba. Las autoridades cubanas han evacuado a más de 700,000 personas de la región, incluyendo Santiago, la segunda ciudad más grande de la isla. La tormenta representa riesgos serios de inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra y marejadas ciclónicas de hasta 12 pies en Cuba y regiones cercanas, incluyendo La Española, las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos.

Los científicos señalaron que Melissa se intensificó rápidamente debido a temperaturas oceánicas anormalmente cálidas, un fenómeno cada vez más vinculado al cambio climático. Melissa es la cuarta tormenta atlántica del año que experimenta una intensificación rápida de este tipo, complicando los esfuerzos de preparación para emergencias y pronósticos.

Las agencias humanitarias habían preposicionado suministros en preparación para los esfuerzos de ayuda post-tormenta. La Organización Internacional para las Migraciones y otros grupos de ayuda están coordinando las labores de socorro, con suministros esperados para el jueves.