El huracán Melissa se intensifica a categoría 4 y representa una amenaza grave para Jamaica

El huracán Melissa se ha intensificado hasta convertirse en una tormenta de categoría 4 mientras se desplaza hacia el noroeste por el Mar Caribe. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) informa que los vientos máximos sostenidos han aumentado rápidamente hasta cerca de 140 mph (220 km/h), con ráfagas más fuertes. Se espera una intensificación rápida continua durante esta noche, seguida de fluctuaciones en la intensidad.

Actualmente, hay una advertencia de huracán en vigor para Jamaica, lo que indica que se esperan condiciones de huracán. Hay una vigilancia de huracán para la península suroeste de Haití y las regiones sureste de Cuba, lo que significa que las condiciones de huracán son posibles.

Se proyecta que Melissa toque tierra en Jamaica la noche del lunes o la mañana del martes como un huracán mayor, y en el sureste de Cuba a última hora del martes. El NHC advierte sobre daños extensos en la infraestructura, cortes prolongados de energía y comunicaciones, y el aislamiento de comunidades en Jamaica y el suroeste de Haití.

Se pronostica que la tormenta traerá entre 15 y 30 pulgadas de lluvia a partes del sur de La Española y Jamaica hasta el miércoles, con hasta 40 pulgadas posibles en algunas áreas. Son probables inundaciones repentinas catastróficas y deslizamientos de tierra en porciones del sur de La Española y Jamaica. Se espera que el este de Cuba reciba entre 6 y 18 pulgadas de lluvia, lo que podría causar inundaciones repentinas peligrosas y deslizamientos.

También se anticipan marejadas peligrosas, oleaje y corrientes de resaca. El NHC advierte que la costa sur de Jamaica podría experimentar una marejada ciclónica que pone en peligro la vida desde la noche del lunes hasta la mañana del martes, alcanzando un pico entre 9 y 13 pies sobre el nivel del suelo.

Melissa podría avanzar a una tormenta de categoría 5, con vientos sostenidos de hasta 160 mph, antes de tocar tierra. Si alcanza esta intensidad, sería el huracán más fuerte que impacte Jamaica en más de 35 años, desde el huracán Gilbert de categoría 4 en 1988.

Se insta a los residentes en las áreas afectadas a completar sus preparativos y seguir las instrucciones de las autoridades locales mientras se acerca la tormenta.