Un ballon météorologique identifié comme cause des dommages au pare-brise du vol 1093 de United Airlines
Un ballon météorologique de WindBorne Systems serait à l'origine des dommages au pare-brise du vol 1093 de United Airlines, causant également des blessures mineures à un pilote.
Le vol 1093 de United Airlines, en route de Denver à Los Angeles le 16 octobre 2025, a subi d'importants dommages au pare-brise après avoir heurté un objet à environ 36 000 pieds d'altitude. L'appareil a dévié sa trajectoire vers Salt Lake City, où il a atterri en toute sécurité. Des images partagées sur les réseaux sociaux montraient une vitre de cockpit fissurée ainsi qu'un pilote présentant de légères lacérations causées par des éclats de verre.
Les premières hypothèses suggéraient que l'objet pourrait être un débris spatial ou une météorite. Cependant, WindBorne Systems, une entreprise spécialisée dans la prévision météorologique, a identifié l'un de ses ballons météorologiques comme la cause probable. Le cofondateur Kai Marshland a déclaré :
« Je pense qu'il s'agissait d'un ballon WindBorne. Nous avons appris l'incident du UA1093 et la possibilité qu'il soit lié à l'un de nos ballons à 23 heures, heure du Pacifique, dimanche, et avons immédiatement enquêté. À 6 heures, heure du Pacifique, nous avons envoyé notre enquête préliminaire à la fois au NTSB et à la FAA, et travaillons avec eux pour approfondir l'investigation. »
WindBorne Systems exploite une flotte de petits ballons météorologiques légers conçus pour collecter des données atmosphériques. L'entreprise affirme que ses ballons respectent toutes les réglementations applicables à l'espace aérien et maintient une communication active avec la Federal Aviation Administration (FAA) afin d'assurer la sécurité opérationnelle.
Le National Transportation Safety Board (NTSB) a ouvert une enquête sur l'incident. Aucun blessé grave n'a été signalé parmi les passagers ou l'équipage.