Le message « extrême gauche radicale » sur le site du HUD soulève des inquiétudes concernant la loi Hatch

Le Département du logement et du développement urbain (HUD) a été mis sous le feu des critiques après que son site officiel a affiché un message attribuant un éventuel arrêt du gouvernement à « l’extrême gauche radicale ». Le message, présenté dans une bannière rouge et une fenêtre pop-up, déclarait : « L’extrême gauche radicale va fermer le gouvernement et infliger une douleur massive au peuple américain à moins qu’elle n’obtienne sa liste de souhaits de 1,5 billion de dollars de demandes. »

Le secrétaire du HUD, Scott Turner, a repris ce sentiment sur son compte officiel X, notant que « HUD.gov a été mis à jour en conséquence. »

Des experts juridiques ont exprimé des inquiétudes quant au fait que ce message pourrait violer la loi Hatch, une loi qui restreint les activités politiques des employés fédéraux. Kevin Owen, associé chez Gilbert Employment Law, a commenté : « Le fait que cela ait été publié sur le site d’une agence au nom de cette agence ne le met pas à l’abri d’une poursuite en vertu de la loi Hatch. »

Le porte-parole du HUD, Matthew Maley, a répondu en déclarant que l’agence se concentre sur le maintien des services essentiels durant l’arrêt et a remis en question l’attention des médias sur la bannière du site plutôt que sur l’impact de l’arrêt sur les Américains.

Le Bureau du conseiller spécial, responsable de l’enquête sur les violations de la loi Hatch, a refusé de commenter l’affaire. Owen a souligné que le langage utilisé serait probablement considéré comme partisan selon la loi Hatch, notant que si le message avait été moins spécifique, il pourrait ne pas constituer une violation.

Un responsable anonyme du HUD a soutenu que le message avait été soigneusement formulé pour faire référence à une idéologie plutôt qu’à un parti ou un politicien spécifique. Owen a suggéré qu’une enquête devrait déterminer qui a autorisé la mise à jour du site, car l’implication dans un message politique utilisant des ressources gouvernementales pourrait constituer une violation de la loi Hatch.