Starbucks Anuncia Cierres de Tiendas y Despidos en Medio de Esfuerzos de Reestructuración

Starbucks ha anunciado el cierre de cientos de tiendas en Estados Unidos, Canadá y Europa, junto con el despido de 900 empleados no minoristas, como parte de un esfuerzo estratégico para revitalizar su negocio. La cadena de café con sede en Seattle indicó que los cierres de tiendas comenzarán de inmediato, ofreciendo paquetes de indemnización a los baristas afectados y, cuando sea posible, traslados a otras ubicaciones.

La compañía no especificó el número exacto de tiendas que se cerrarán, pero indicó que espera operar 18,300 locales en Norteamérica para el final de su año fiscal el domingo, una disminución respecto a los 18,734 que tenía al 29 de junio. En una carta a los empleados, el presidente y CEO de Starbucks, Brian Niccol, explicó que una revisión identificó ubicaciones que carecen de un camino hacia la estabilidad financiera o la capacidad de cumplir con las expectativas de los clientes, lo que llevó a la decisión de cerrar estas tiendas.

"Cada año, abrimos y cerramos cafeterías por una variedad de razones, desde el desempeño financiero hasta la expiración de contratos de arrendamiento", escribió Niccol. "Esta es una acción más significativa que entendemos impactará a socios y clientes. Nuestras cafeterías son centros de la comunidad, y cerrar cualquier ubicación es difícil."

La compañía anticipa gastar 1,000 millones de dólares en la reestructuración, incluyendo 150 millones en beneficios por separación para empleados y 850 millones relacionados con cierres físicos de tiendas y salidas de contratos de arrendamiento. No está claro cuántas de las tiendas que cerrarán están sindicalizadas. Desde 2021, los trabajadores de 650 tiendas Starbucks propiedad de la empresa en EE.UU. han votado a favor de sindicalizarse, aunque aún no se han alcanzado acuerdos contractuales.

Starbucks Workers United, el grupo laboral que organiza a los trabajadores, criticó los cierres, afirmando que se tomaron sin la participación de los baristas. El sindicato planea negociar en cada tienda representada por el sindicato que esté programada para cerrar, para asegurar que los trabajadores puedan ser reubicados en ubicaciones preferidas.

"Arreglar lo que está roto en Starbucks no es posible sin centrar a las personas que interactúan con los clientes de la empresa día tras día", dijo el sindicato.

Esta es la segunda ronda de despidos en Starbucks este año. En febrero, la compañía anunció el despido de 1,100 empleados corporativos a nivel mundial y eliminó varios cientos de puestos vacantes. Niccol, un especialista en reestructuraciones, fue contratado hace un año para rejuvenecer la marca, tras su exitosa gestión en Chipotle.

En julio, Starbucks reportó su sexto trimestre consecutivo de disminución en ventas comparables, con un débil tráfico en EE.UU. que continúa afectando a la empresa. Niccol busca revertir esta tendencia añadiendo personal, haciendo las tiendas más acogedoras e introduciendo software para priorizar pedidos, asegurando que los clientes reciban sus bebidas en menos de cuatro minutos.

Las acciones de Starbucks cayeron un 1% tras el anuncio.