Верхняя ступень космического корабля создала новый кратер на Луне

Верхняя ступень ракеты SpaceX Falcon 9 массой 8 800 фунтов (3 991 кг) упала на Луну 5 августа 2026 года, создав новый кратер шириной около 60 футов (18 м) между кратерами Эйнштейна и Белла. Ступень, запущенная в январе 2025 года вместе с двумя лунными посадочными модулями, оставалась на орбите после отделения и в течение 18 месяцев под действием гравитации Земли, Луны и Солнца, а также солнечной активности, была направлена к лунной поверхности. Поскольку у Луны нет атмосферы, ступень не сгорела и столкнулась со скоростью примерно 5 400 миль/ч (8 690 км/ч).

Столкновение не было видно с Земли, но Очень большой телескоп в Чили обнаружил в образовавшемся облаке обломков литий от ракеты и натрий от лунного реголита. Позднее орбитер Южной Кореи Danuri сфотографировал место удара, подтвердив наличие нового кратера, хотя изображения были недостаточно детальными для измерения его размеров. Лунный орбитальный зонд NASA Lunar Reconnaissance Orbiter получил более детальные снимки 11-12 августа, показывающие кратер и следы выброса материала.

"Это событие предоставляет уникальную возможность изучить, как искусственные объекты влияют на лунную среду," — сказал представитель NASA.

Учёные считают, что удар предоставляет данные для оценки потенциальных опасностей, которые космический мусор может представлять для будущих лунных миссий, включая астронавтов, посадочные модули и оборудование.