Исследование предполагает, что диаметр Меркурия может сокращаться на 30 % больше, чем ранее считалось
Учёные из Немецкого центра аэрокосмических исследований говорят, что Меркурий мог потерять до 14 миль в диаметре, что на 30 % больше прежних оценок, и миссия «БепиКоломбо» проверит результаты.
Учёные из Института космических исследований Немецкого центра аэрокосмических исследований сообщили в четверг, что общее сжатие Меркурия может быть примерно на 30 % больше, чем ранее рассчитывали, что подразумевает потерю до 14 миль (23 километров) в диаметре планеты. Планета, диаметр которой составляет примерно 3 000 миль (4 900 километров), постепенно сжимается, поскольку её огромное железное ядро остывает и сжимается за миллиарды лет.
Команда пришла к новой оценке, сравнив карты разломов, фиксирующие морщины, связанные со сжатием, с более новыми картами, подчёркивающими шероховатость поверхности. Они обнаружили, что самые шероховатые регионы показывают меньше видимых морщин, что свидетельствует о том, что ударный мусор может покрывать часть особенностей сжатия. После учёта этих скрытых областей исследователи пришли к выводу, что степень сжатия Меркурия была недооценена.
"Мы очень рады," — сказал Гаку Нишияма, главный автор исследования и участник миссии «БепиКоломбо», добавив, что работа приближает учёных к пониманию эволюционной истории Меркурия.
Результаты опубликованы в журнале Geophysical Research Letters и появляются в то время, когда совместный европейско-японский космический аппарат «БепиКоломбо» готовится войти в орбиту Меркурия в ноябре. Его бортовой лазерный инструмент, как ожидается, предоставит прямые измерения текущего размера планеты и подтвердит степень сжатия, выведенную из нового анализа.