Джим Торнтон покидает «Колесо фортуны» после предполагаемого инцидента в чат-руме, а его аккаунт в соцсетях замолкает

Джим Торнтон, который служил объявляющим «Колесо фортуны» с 2011 года, был уволен Sony Pictures Television Studios в пятницу после того, как один из пассажиров сообщил, что он, по всей видимости, использовал онлайн-чат-рум, связанный с педофильским контентом, во время майского рейса из Шарлотты в Лос-Анджелес. Авиакомпания заявила, что правоохранительные органы встретили самолёт по прибытии, допросили Торнтона короткое время и отпустили его без предъявления обвинений.

Пресс-связист Sony подтвердил увольнение, заявив, что трудовые отношения с Торнтоном завершились «с немедленным вступлением в силу», и что компания пересматривает кандидатуру на эту роль, одновременно проводя тщательное расследование.

Адвокат Торнтона, Эллисон Харт, утверждала, что её клиент не совершал незаконных действий, никогда не был арестован и был освобождён после того, как правоохранительные органы определили отсутствие правонарушения. Она объяснила, что Торнтон намеревался посетить сайт чат-поддержки по предотвращению суицидов (988lifeline.org), но по ошибке попал на другой сайт, lifeline.chat, который, по её словам, не содержит незаконного материала.

После новостей об его увольнении страница Джима Торнтона в Facebook исчезла в течение нескольких часов, а официальные каналы шоу в социальных сетях убрали упоминания о нём. Представители как Торнтона, так и «Колеса фортуны» не ответили на запросы о комментариях.

Фотографии, сделанные пассажиром во время полёта и опубликованные СМИ, показывают, как Торнтон использует ноутбук с именем пользователя, публикующего сообщения, в которых упоминаются дети. На снимках также запечатлен его нервозный вид после того, как стюардесса попросила его закрыть ноутбук. Против Торнтона не предъявлены уголовные обвинения, и он публично не комментировал своё увольнение.