NBA налагает рекордные санкции на «Клипперс» и Кавай Леонарда после расследования нарушения потолка зарплат

NBA объявила результаты годового расследования использования «Лос-Анджелес Клипперс» спонсоров команды и бизнес-партнеров для обхода потолка зарплат и перенаправления дополнительного вознаграждения форварду Каваю Леонарду. Комиссар Адам Сильвер заявил, что лига наложила самые строгие санкции в своей истории. «Клипперс» должны отказаться от пяти первых раундов драфта с 2029 по 2033 годы и выплатить штраф в размере 30 млн долларов. Владелец Стив Балмер получил годовое отстранение от любого участия в работе команды или лиги. Президент по бизнес-операциям «Клипперс» Джиллиан Цукер была отстранена на один год, а президент по баскетбольным операциям Лоуренс Фрэнк — на шесть месяцев. Леонарду наложен штраф в 700 000 долларов, а его бывший бизнес-менеджер Деннис Робертсон запрещён заниматься бизнесом NBA в течение пяти лет.

Леонард получит оставшиеся 50,3 млн долларов по своему контракту в этом сезоне и, как ожидается, завершит ожидаемую сделку с «Торонто Рэпторс», где он обсуждал потенциальное продление контракта. Профсоюз игроков согласился с урегулированием, устранив необходимость арбитража.

Балмер, чье состояние превышает 150 млрд долларов, заявил, что его юридическая команда изучит все доступные средства правовой защиты. Его адвокат Дэвид Келли написал в лигу, что организация рассматривает «каждое юридическое средство для исправления этой несправедливости».

Санкции существенно влияют на будущее построение состава «Клипперс», лишая их основного источника молодого таланта и активов для обменов. Аналитики отмечают, что потеря пяти последовательных первых раундов драфта затруднит франшизе развитие конкурентоспособной команды как минимум на десятилетие.

Расследование было инициировано после сообщений журналиста Пабло Торре, чьё освещение сделки по рекламному контракту без реального исполнения с участием Леонарда привело к запросу лиги.