NBA налагает санкции на «Клипперс», владельца и Кавай Леонарда за нарушения потолка зарплат
Лига наложила штраф в размере 30 млн долларов, лишила права выбора пяти первых раундов драфта и ввела приостановки для руководителей «Клипперс», владелец Стив Балмер получил годовой запрет, а Леонард был оштрафован на 700 000 долларов после годового расследования.
Национальная баскетбольная ассоциация объявила в среду, что «Лос-Анджелес Клипперс» и несколько их официальных лиц были наказаны за нарушение правил обхода потолка зарплат. Фрэнчиз потеряет свои выборы в первом раунде драфта за 2029-2023 годы и выплатит штраф в размере 30 млн долларов. Владелец «Клипперс» Стив Балмер был отстранён от всех мероприятий лиги и команды на один год, а президент бизнес-операций команды Джиллиан Цукер получила годовую неоплачиваемую отставку. Президент баскетбольных операций Лоренс Фрэнк был отстранён без оплаты на шесть месяцев.
Кавай Леонард был обязан уплатить штраф в размере 700 000 долларов, но не будет лишён участия в играх и его контракт не будет аннулирован. NBA также запретила дяде Леонарда, Деннису Робертсону, вести бизнес с командами NBA в течение пяти лет. Наказания были подтверждены в соглашении с Ассоциацией игроков NBA и описаны комиссаром Адамом Сильвером как отражающие серьёзность нарушений.
Расследование, начатое после того, как в подкасте было заявлено, что «Клипперс» способствовали заключению внеполевых рекламных сделок для Леонарда с компаниями, включая Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics и Lockton Insurance, установило, что команда организовывала возможности получения дохода, покрывала личные расходы и не раскрывала эти соглашения. Участие Леонарда было связано с действиями его бывшего бизнес-менеджера, Робертсона.
«Клипперс» выпустили заявление, отвергая выводы, назвав расследование «сильно предвзятым» и заявив, что они оспорят наказания. Леонард, выступая через своего нового агента, принял ответственность за ошибки в суждениях своего окружения и заявил, что не знал о намерении обходить потолок зарплат.
Дело следует за предыдущими юридическими проблемами, связанными с Aspiration, соучредитель которой был приговорён за мошенничество, и прежними обвинениями в том, что представители Леонарда искали недопустимые выгоды у других команд. «Клипперс» завершили сезон с рекордом 42-40 и были выведены из турнира плей-ин.