Учёные обнаружили десятиугольный шторм на южном полюсе Сатурна, потенциальный двойник многолетнего шестиугольника
Наблюдения Хаббла в период с 2023 по 2025 годы выявили десятиугольную атмосферную волну у южного полюса Сатурна, структуру, которая, по-видимому, развивается, в отличие от стабильного шестиугольного вихря на северном полюсе.
Изображения, полученные Космическим телескопом «Хаббл», зафиксировали растущую десятиугольную волну вокруг южного полюса Сатурна, объект, который впервые стал видимым в 2023 году, когда наклонённая ось планеты вновь позволила наблюдать южное полушарие. Десятиугольный узор, достигший полностью определённой формы к августу 2024 года, предположительно образовался в период с 2023 по 2025 годы и продолжает эволюционировать, согласно исследованию, опубликованному в Science Advances.
Шестиугольник на северном полюсе, впервые идентифицированный в данных «Вояджера» 1980 года и позже детально сфотографированный «Кассини», представляет собой стабильный шестиугольный вихрь длиной примерно 30 000 километров, сохраняющийся более четырёх десятилетий. В отличие от него, вершины южного десятиугольника смещаются в течение примерно 32-дневного цикла, что указывает на то, что это извилистая атмосферная волна, а не жёсткая структура.
"Эти свойства движения десятиугольника указывают на существование сложного динамического поведения, никогда не наблюдавшегося в шестиугольнике, и становятся темой, заслуживающей будущего внимания," — написали авторы статьи.
Компьютерные симуляции с использованием моделей мелководных потоков показывают, что десятиугольник может возникнуть из повторяющихся возмущений вдоль вершины субполярного струйного потока или из большого против часовой стрелки вихря, расположенного к его северу. Если это так, десятиугольник может быть переходным явлением, тогда как шестиугольник остаётся прочной, долговечной волной, несмотря на окружающую бурную активность. Открытие предоставляет новое понимание формирования и эволюции планетарных штормов.