NBA штрафует «Клипперс» пятью первыми раундами, штрафом в 30 млн долларов и отстранениями после расследования нарушений потолка зарплат

NBA объявила в среду, что «Лос-Анджелес Клипперс» потеряют один выбор в первом раунде каждого из драфтов 2029-20233 годов и заплатят штраф в 30 млн долларов после почти годового расследования, выявившего многочисленные нарушения обхода потолка зарплат, связанные с сделкой Кава Леонарда 2022 года. Владелец Стив Балмер получил однолетнее отстранение от всех мероприятий лиги и команды, президент бизнес-операций Джиллиан Цукер — отстранение без оплаты на год, а президент баскетбольных операций Лоуренс Фрэнк — на шесть месяцев. Леонарду было предписано вернуть лиге 700 000 долларов.

Комиссар Адам Сильвер заявил, что коллективно согласованная система компенсаций лиги является ключевым элементом спорта, и выразил разочарование «вопиющими нарушениями наших правил и … провалами руководства», приведшими к проступкам. Леонард, представляемый новым агентом Харрисоном Гейнсом, принял «полную ответственность за ошибки в суждениях людей из моего ближнего круга» и сказал, что заключил контракт добросовестно, не зная о намерении уклониться от потолка.

Расследование, проведённое юридической фирмой Wachtell Lipton, пришло к выводу, что «Клипперс» способствовали получению Леонардом доходов вне площадки через четыре компании, которые ведут бизнес с командой, организовывали рекламные соглашения, покрывали личные расходы и не сообщили о неправомерных запросах. Эти выводы следуют за более ранними обвинениями, что Леонард получил рекламный контракт на 28 млн долларов от ныне банкротившейся «зеленой» банковской фирмы Aspiration, которая также имела сделку с «Клипперс» на 300 млн долларов.

«Клипперс» заявили, что будут оспаривать выводы расследования «по всем доступным путям», описывая процесс как предвзятый и утверждая, что частные коммуникации с лигой отличались от публичного объявления. Они пообещали полностью сотрудничать и бороться за доказательство своей невиновности.