Администрация Трампа получает долю в венесуэльских нефтяных месторождениях на фоне вопросов о пополнении стратегического нефтяного резерва

Белый дом объявил, что американское ведомство приобретёт до 35 % доли в North American Blue Energy Partners, втором по величине частном нефтепроизводителе Венесуэлы, что даст США эффективную долю в 55 % в новом предприятии. Партнёрство предназначено для предоставления Америке доступа к примерно 65 млрд баррелей подтверждённых венесуэльских запасов и для помощи в пополнении Стратегического нефтяного резерва (SPR), который находится на самом низком уровне с 1982 года.

Согласно соглашению, Госдепартамент может закупать 20 % добытой нефти по себестоимости и имеет право первого отказа на оставшийся объём продукции. Предприятие планирует инвестировать 100 млрд долларов в инфраструктуру для увеличения добычи, хотя компания контролируется Алехандро Бетанкуртом Лопесом, находящимся под следствием в Испании по подозрению в мошенничестве и отмывании денег, а швейцарское расследование было закрыто без предъявления обвинений.

Аналитики отмечают, что тяжёлая венесуэльская нефть не совместима с требованиями хранения SPR. Обзор Министерства энергетики 2016 года пришёл к выводу, что стоимость адаптации подземных камер для тяжёлой нефти превышает выгоды, а текущий состав SPR из лёгкой кислой и лёгкой сладкой нефти считается достаточным для реагирования в чрезвычайных ситуациях. Мэтт Смит, директор исследований сырьевых товаров в Kpler, сказал, что смешивание тяжёлой нефти с более лёгкими сортами всё равно создаст эксплуатационные сложности.

Ещё одной проблемой является производственная мощность. Добыча Венесуэлы выросла до примерно 1,2 млн баррелей в день, что значительно ниже 3,5 млн баррелей в день, которые страна производила до конца 1990-х годов, когда к власти пришли социалисты, а стареющая инфраструктура требует масштабного ремонта перед достижением более высоких уровней.

"Это не краткосрочное решение проблемы истощения SPR, вызванного Ираном," — сказала Хелима Крофт, глава глобальной стратегии сырьевых товаров в RBC Capital Markets.

Трамп признал, что партнёрство не снизит цены на бензин до предстоящих промежуточных выборов, отметив, что сроки значимых поставок нефти могут составить от двух до трёх лет. Для закупок из SPR требуется одобрение Конгресса, и администрация не уточнила, как она планирует выполнить это требование.

Наблюдатели отрасли предлагают возможный обходной путь: продажу венесуэльской нефти переработчикам Персидского залива и получение в обмен лёгкой нефти, которую затем можно использовать для пополнения SPR без прямого вмешательства Конгресса. Энди Липоу, президент Lipow Oil Associates, описал такую сделку как «баррели, а не сама нефть». Исследователи Clearview Energy Partners предложили продавать венесуэльскую нефть на открытом рынке и использовать выручку для покупки подходящей лёгкой нефти для резерва. Оба подхода всё равно займут время и могут не решить острую необходимость пополнения SPR в условиях потенциальных кризисов.