Нью-Йорк усиливает инспекции охладительных башен после недавних вспышек легионеллеза

Нью-йоркские чиновники заявили, что усилят контроль за охладительными башнями после двух тяжёлых вспышек легионеллеза, унесших 18 жизней и вызвавших болезнь более 190 жителей за последние два лета. Город выделит дополнительно 13 млн долларов в 2027 финансовом году на найм 23 водных экологов и потребует от владельцев зданий тестировать воду в башнях каждые 31 день, пока системы работают, что считается самым строгим графиком в Соединённых Штатах.

Губернатор Кэти Хочул подписала закон, обязывающий проводить двугодовые сертификации охладительных башен и повышающий штрафы за нарушения, приводящие к тяжёлой болезни или смерти, с 10 000 до 12 500 долларов. Член городского совета Вирджиния Мэлоуни также предложила законопроект, требующий от владельцев чистить башни минимум три раза в год, вместо текущих двух раз в год.

"Мы все можем лучше предотвращать легионеллез," сказал доктор Уильям Шаффнер, эксперт по инфекционным болезням из Медицинской школы Университета Вандербильта.

"Дело в том, что охладительная башня влияет не только на людей в вашем здании," сказала Эми Пруден, профессор гражданского и экологического инжиниринга в Вирджиния Тек.

"В любой регуляции есть и «кнут», и «пряник»," добавила Пруден, отмечая, что штрафы предназначены для стимулирования надлежащего обслуживания.

Департамент здравоохранения города сообщил, что количество проверок воды в охладительных башнях упало с 3 190 инспекций в первой половине 2017 года до 1 167 в тот же период 2025 года, что объясняется нехваткой персонала. В последнем расследовании 59 из более чем 180 обследованных башен дали положительный результат на легионеллу, включая такие объекты, как Музей Гуггенхайма, жилые здания, продуктовый магазин и частную школу.

Жертвы вспышки в Гарлеме 2025 года и их семьи подали судебные иски против города, его агентства здравоохранения и подрядчиков, отвечающих за обслуживание башен. Адвокаты истцов подчеркнули необходимость того, чтобы владельцы учитывали риски для общественного здоровья, связанные с эксплуатацией охладительных башен.

Эксперты предупреждают, что рост температур, связанный с изменением климата, может увеличить зависимость от систем кондиционирования, создавая условия, благоприятные для роста легионеллы. "Чем больше тепла система пытается отвести, тем теплее становится вода и тем выше вероятность появления легионеллы," сказал Джеффри Сигел, профессор гражданского и горного инжиниринга в Университете Торонто.

Несмотря на прогнозируемый дефицит бюджета, чиновники и учёные утверждают, что инвестиции в профилактические меры могут сократить дорогостоящие последствия для здоровья от будущих вспышек.