Губернатор Калифорнии отменил план перенести расходы на лесные пожары на страховщиков после протестов

Губернатор Гэвин Ньюсом достиг ночного соглашения с законодателями Калифорнии, которое отказывается от предложения переложить большую часть расходов на лесные пожары, вызванные коммунальными компаниями, на страховщиков недвижимости, шаг, который, по мнению критиков, резко повысил бы премии. Соглашение также отказывается от плана, который бы уменьшил компенсацию, доступную жертвам пожаров, и перенес бы дополнительные расходы на местные органы власти.

Переработанное законодательство, внесённое в поправку к Сенатскому законопроекту 492, ограничивает определённые гонорары адвокатов для страховщиков и запрещает хедж-фондам и фирмам частного капитала получать прибыль от исков, связанных с лесными пожарами. Оно также создаёт государственную программу ускоренных выплат жертвам пожаров. Ньюсом сказал, что изменения представляют «реальный прогресс для будущих выживших после пожаров», но потребовал «полной структурной реформы» и призвал законодателей продолжить работу над Фондом лесных пожаров, стабильностью тарифов на электроэнергию и защитой жертв от статуса необеспеченного кредитора.

Законопроект был завершён менее чем за три дня до запланированного окончания сессии, что потребовало продления сессии для выполнения требования избирателей, согласно которому законопроекты должны быть напечатаны как минимум за 72 часа до голосования. Выжившие в пожаре Итон 2023 года и правозащитные группы протестовали против оригинального плана, скандируя «Кто должен платить? Акционеры должны платить!», и призывали законодателей ставить жертв в приоритет.

Коммунальные компании, включая Southern California Edison, Pacific Gas & Electric и San Diego Gas & Electric, лоббировали более сильную защиту от ответственности после пожара Итон, в результате которого погибло 19 человек и было уничтожено тысячи домов. Пожар был приписан линии электропередачи, находившейся вне эксплуатации и принадлежащей Edison. Хотя более 11 000 домохозяйств подали в суд на коммунальную компанию, компании отрицают халатность.

Новый закон также запрещает руководителям трёх коммунальных компаний получать краткосрочные бонусы после пожара, который повредит 500 и более построек, с целью усиления ответственности. Законодательство применяется только к трем коммерческим коммунальным компаниям, которые были связаны как минимум с семью из двадцати самых разрушительных пожаров в Калифорнии.