FAA расследует двух контролёров Ла-Гардиа, покинувших смену до катастрофы

Два диспетчера воздушного движения в аэропорту Ла-Гардиа в Нью-Йорке находятся под следствием за то, что они покинули свою смену примерно за час до того, как региональный рейс Air Canada столкнулся с конвоем пожарных машин на взлётно-посадочной полосе, в результате чего погибли два пилота самолёта. Правительственный чиновник, знакомый с расследованием, сказал, что контролёры должны были работать и после времени катастрофы, а их преждевременный уход оставил в башне лишь двух контролёров, которым пришлось управлять всплеском рейсов и чрезвычайной ситуацией на земле. Федеральное авиационное управление (FAA) рассматривает дисциплинарные меры, которые могут включать увольнение, добавил чиновник.

Национальная ассоциация диспетчеров воздушного движения (NATCA) заявила, что обсуждает обвинения с руководством FAA. Эксперты отрасли отметили, что уход раньше, когда обязательный перерыв совпадает с окончанием смены — иногда называемый «ранним толчком» — является обычной практикой, хотя FAA ведёт переговоры о новом контракте, который может затронуть расписание.

«Никакие из этих факторов не оправдывают вопрос о том, за какие восемь часов вам платят; вы должны быть там восемь часов. Семь с половиной не считается», — сказал бывший чиновник FAA Том Линтер, ранее работавший диспетчером в Ла-Гардиа.

Министр транспорта Шон Даффи назвал преждевременные уходы «мошенничеством с табелем учета рабочего времени» и заявил, что агентство не будет терпеть такое поведение.

Национальное совет по безопасности транспорта (NTSB) отказался комментировать, ссылаясь на продолжающееся расследование. Предварительные выводы указывают, что уровень персонала в башне был низким в момент катастрофы около 23:45 22 марта, и отсутствие транспондера на пожарной машине помешало системе мониторинга поверхности обнаружить потенциальный конфликт с посадочным самолётом.

Самолёт Air Canada CRJ900 перевозил 76 человек; пилоты Антуан Форест, 30 лет, и Маккензи Гантер, 24 года, стали единственными погибшими. Тридцать девять пассажиров были госпитализированы, шесть из них — в тяжёлом состоянии, в то время как два члена экипажа пожарных машин были выписаны после лечения. Инцидент стал первой смертельной аварией в Ла-Гардиа за 34 года.

В ту ночь в Ла-Гардиа наблюдался необычно высокий трафик из-за задержек, связанных с погодой: количество прибытия и вылетов более чем удвоилось по сравнению с запланированным объёмом после 22:00, согласно данным аналитической компании в сфере авиации Cirium.