Кливленд Браунс назвали Дешона Уотсона стартовым квотербеком в открывающем матче сезона
Браунс объявили Дешона Уотсона своим стартовым игроком в первой игре, решение основано на его выступлениях на тренировках, несмотря на прошлые юридические споры и критику со стороны фанатов.
Главный тренер «Кливленд» Тодд Монкен подтвердил во вторник, что квотербек Дешон Уотсон начнет сезонный открывающий матч «Браунс» против «Джексонвилль Джагуарс». Монкен сказал, что выбор был продиктован футбольными соображениями, отметив мастерство Уотсона в нескольких каденсах, его способность вести нападение с линии схватки и его общую атлетическую подготовку.
Уотсон, подписавший в 2022 году пятилетний контракт на 230 миллионов долларов с полной гарантией, сталкивался с гражданскими исками, обвиняющими его в сексуальном домогательстве во время массажных сеансов в 2020-2021 годах. 27 исков были урегулированы вне суда, уголовные обвинения не предъявлялись. Он постоянно отрицает эти обвинения.
В ответ на критику со стороны фанатов Уотсон сказал журналистам, что его внимание сосредоточено на «игре в хороший футбол», и что победы в матчах развеют сомнения в его выступлениях и поведении. Монкен подчеркнул, что мнение болельщиков не влияет на кадровые решения, добавив, что приоритет тренировочного штаба — вывести на поле лучший возможный продукт.
Это решение последовало после конкурентной предсезонной борьбы между Уотсоном и бывшим квотербеком Техаса Шедуэром Сандерсом, который имеет сильную поддержку среди некоторых болельщиков «Браунс». Команда также будет интегрировать новый тренировочный штаб, новую атакующую схему и несколько новых стартёров в линии нападения и приёмных.
Если «Браунс» добьются успехов в начале сезона, Уотсон может укрепить свою позицию и помочь франшизе двигаться вперёд, в то время как организация продолжит справляться с широкой общественной критикой, связанной с его прошлым юридическим делом.