США объявляют стихийное бедствие из-за засухи в 26 муниципалитетах Пуэрто-Рико

Министерство сельского хозяйства США вынесло объявление о стихийном бедствии из-за засухи в среду для 26 из 78 муниципалитетов Пуэрто-Рико, включая Кабо-Рохо, Понсе, Яуко, Айбонито и Ларес. Эта мера позволяет фермерам и сельскохозяйственным производителям в затронутых районах подавать заявки на экстренные кредиты.

Губернатор Дженнифер Гонсалес заявила, что более чем за две недели до этого она официально запросила объявление, отметив, что потребности фермеров были подчеркнуты с самого начала. «С самого начала мы ясно обозначили потребности наших фермеров», — сказала она.

Секретарь сельского хозяйства Пуэрто-Рико Ирвинг Родригес назвал объявление «важным шагом» и призвал производителей документировать свои потери.

Остров сталкивается с экстремальными засушливыми условиями: более трети его территории классифицировано как находящееся в состоянии экстремальной засухи, а еще 30 процентов — в состоянии сильной засухи. Июль стал самым сухим месяцем в Сан-Хуане за более чем 120 лет и вторым по жаркости.

Местные фермеры сообщают о тяжёлых последствиях. Наия Седа, владелица 15-акровой фермы, где выращивают авокадо, плантаны, лимоны и маниоку, сказала, что земля покрылась глубокими трещинами, а культуры вянут. Она отметила, что поставки воды для её фермы и сотен других в Лахасе сократились с трёх раз в неделю до одного раза в неделю.

Поставщик технической помощи Фелло Перес сообщил, что гидропонные и почвенные овощеводы находятся среди наиболее пострадавших, тогда как фруктоводы сталкиваются с преждевременным падением плодов. Производители скота также сталкиваются с нехваткой кормов, что заставило некоторых продавать молодых быков по низким ценам.

В ответ на нехватку воды губернатор Гонсалес объявила состояние чрезвычайной ситуации в конце июля и активировала Национальную гвардию для транспортировки, распределения и очистки воды. В начале августа в Сан-Хуане и шести других городах были введены меры по ограничению водопотребления, затронув более 180 000 потребителей по ротационному графику 48-часового чередования, приоритет был отдан больницам и пожилым жителям.

Метеорологи связывают продолжительную засуху отчасти с циклом потепления Эль-Ниньо, который аналогично повлиял на Виргинские острова США. Федеральное правительство также объявило стихийное бедствие из-за засухи для Сент-Томаса, Сент-Джона и Сент-Круа ранее в этом месяце.

Пуэрто-Рико продолжает бороться со стареющей водной инфраструктурой. Мэр Сан-Хуана Мигель Ромеро подал в мае иск к Водному и канализационному управлению острова из-за хронических проблем с давлением воды, а губернатор признал десятилетия недоинвестиций в систему. Ранее ограничения водоснабжения вводились в 2020 и 2015 годах, когда около 400 000 потребителей получали воду лишь каждый третий день.