Нью-Йорк критикуют за проверки охладительных башен после второй вспышки легионеллеза

Более 90 жителей Верхнего Ист-Сайда Манхэттена были диагностированы с легионеллезом во время летней вспышки, унесшей жизни девяти человек, сообщили представители здравоохранения. Случаи последовали за аналогичной вспышкой в Гарлеме в прошлом году, обозначив две последовательные волны за столь же короткий период.

Следователи связали инфекции с охладительными башнями — элементами систем кондиционирования зданий, которые могут стать рассадником бактерий Legionella при ненадлежащем обслуживании. Первоначальные тесты выявили более 75 башен в затронутых почтовых индексах, положительные на патоген, включая башни в Музее Гуггенхайма и Метрополитен-музее. Город потребовал от владельцев слить воду и продезинфицировать башни.

Выжившие, такие как 63-летний профессор Кен Пёрл, утверждают, что город не действовал достаточно быстро. Пёрл, который провёл недели в постели, сказал: "Почему Нью-Йорк Сити не провёл больше проверок? Я обвиняю Нью-Йорк Сити."

Пресс-секретарь департамента здравоохранения города Уильям Фаулер признал нехватку персонала, отметив, что в начале вспышки было заполнено лишь 35 из 56 позиций инспекторов. Он сообщил, что теперь в департаменте 43 инспектора, к которым присоединяются ещё шесть, а количество проверок выросло на 35 % по сравнению с прошлым годом. Фаулер добавил, что агентство выписало более 100 нарушений и собрало штрафы на сумму 71 000 долларов с мая.

Эксперты в области общественного здоровья считают, что вспышки можно предотвратить при более строгом соблюдении требований. Консультант по водным системам Крис Бойд, который помогал разрабатывать правила города по охладительным башням в 2015 году, сказал: "Наличие проактивного, эффективного реагирования на вспышку — это хорошо. Предотвращение вспышки — ещё лучше."

Данные, проверенные департаментом здравоохранения, показывают, что примерно половина башен в трёх почтовых индексах Верхнего Ист-Сайда не была проверена в течение года, предшествующего вспышке, и 26 % владельцев не предоставили обязательные тесты на легионеллу. Бойд рекомендовал снизить порог отчётности для уровней бактерий и принять более совместный подход к проверкам, ссылаясь на более жёсткие ограничения в Ванкувере как на модель.

Регулирование охладительных башен в городе считается одним из самых строгих в стране, требуя от владельцев разработки планов обслуживания и регулярного тестирования. Тем не менее, чиновники признают трудности в достижении цели проверять каждую башню хотя бы раз в год.

Также продолжаются судебные разбирательства. Более 50 истцов подали иски, обвиняя департамент здравоохранения, подрядчиков и владельцев зданий в небрежности, связанной со вспышкой в Гарлеме в 2025 году.

Департамент здравоохранения заявляет, что будет продолжать мониторинг охладительных башен и обеспечивать соблюдение требований, чтобы снизить риск будущих случаев легионеллеза.