ВМС США меняют развертывание авианосца из-за операций против Ирана, оставив Тихоокеанский регион без флагмана в краткосрочной перспективе

ВМС США объявили, что авианосец USS George Washington отправится из западного Тихого океана в регион Ближнего Востока, чтобы заменить USS Abraham Lincoln, чей срок развертывания был продлен для поддержания операций, связанных с Ираном. Lincoln, изначально планировавшийся к возвращению в мае, теперь провел более 240 подряд дней в море, вызывая вопросы о усталости экипажа и проблемах с поставками.

Аналитики отмечают, что временный пробел в покрытии авианосцами может продлиться лишь несколько месяцев, если другой корабль будет переориентирован, но это подчеркивает нагрузку на флот, вызванную бесконечными миссиями на Ближнем Востоке. Грег Полинг, директор программы Юго-Восточной Азии в Центре стратегических и международных исследований, сказал, что фокус администрации, по-видимому, смещается от Тихого океана к Западному полушарию, вопреки прежним стратегическим заявлениям.

Региональные партнеры выразили тревогу по поводу снижения присутствия американского флота. Брайан Кларк, бывший подводник ВМС и аналитик обороны в Институте Хадсона, сказал, что Китай может использовать отсутствие авианосца, чтобы укрепить свою нарратив о том, что Соединенные Штаты больше не являются доминирующей силой в западном Тихом океане, что может повлиять на союзников, таких как Филиппины, Япония и Индонезия.

Китай недавно провел морские учения с Индонезией и вблизи спорных районов в Южно-Китайском море, включая Шарльтонские отмели, а также живой огневой учения у острова Окинотори Японии. Адмирал Фрэнк Брэдли, глава Командования специальных операций США, посетил Манилу, чтобы заверить филиппинских официальных лиц в продолжающейся поддержке США, и планирует дальнейшую поездку в Японию.

Политические аналитики отмечают, что авианосцы предоставляют психологическую гарантию союзникам, и их отсутствие может укрепить восприятие того, что внимание США переключено на события на Ближнем Востоке. Флот, который эксплуатирует 11 авианосцев и обычно имеет в работе два-три одновременно, может увеличить число развертываний до четырёх, если USS Theodore Roosevelt будет отправлен на Ближний Восток, хотя задержки в обслуживании на двух национальных верфях авианосцев могут ограничить их будущую доступность.

Эксперты также ставят под вопрос долгосрочную актуальность авианосцев в современной войне, указывая на их уязвимость перед дронами и ракетами, а также растущую эффективность более мелких судов и подводных лодок в нанесении ударов по целям.