Судья Южной Каролины разрешил использовать прежние показания и перенес суд по делу об убийстве Алекса Мерда
Судья Южной Каролины одобрил использование ранее данных Алексу Мерда показаний в предстоящем повторном процессе по двойному убийству, разрешил независимое ДНК-тестирование образцов из ногтей Мэгги Мерда, а также постановил перенести процесс из округа Коллетон.
Судья Окружного суда Южной Каролины заявила, что присяжные в повторном процессе по двойному убийству Алекса Мерда могут услышать показания, которые он дал на первом суде, и одобрила запрос защиты на проведение независимого ДНК-тестирования доказательств из ногтей Мэгги Мерда. Судья также одобрила смену места проведения процесса, придя к выводу, что справедливый и беспристрастный суд в округе Коллетон маловероятен.
"Когда вы даёте показания в деле, это имеет последствия," — сказала судья Дебра МакКаслин на слушании статуса. "Я разрешаю их включить, в зависимости от того, что будет свидетельствоваться на суде."
Адвокат защиты Дик Харпутиан утверждал, что округ стал враждебным к защите, назвав его "ядом" и заявив, что здание суда является "местом преступления". Прокурор Крейтон Уотерс ответил, что проблема заключается не в предсудебной публичности, а в том, смогут ли потенциальные присяжные соблюдать присягу быть справедливыми и беспристрастными.
МакКаслин отметила, что во время процесса 2023 года менее одного из семи потенциальных присяжных соответствовал требованиям к службе, и она не считает, что Мерда может получить справедливый суд в округе Коллетон. Она заявила, что позже будет издан формальный приказ, определяющий новый округ для повторного процесса.
Мерда был обвинён в июле 2022 года в убийствах 2021 года своей жены Маргарет, 52 года, и сына Пола, 22 года. В 2023 году жюри признало его виновным, но Верховный суд штата отменил приговор, сославшись на недопустимые комментарии тогдашней клерка суда Ребекки Хилл, которые могли повлиять на присяжных. Хилл позже призналась в проступке и была приговорена к условному сроку.