Началось строительство барьера в национальном парке Биг Бенд на фоне растущего сопротивления

Федеральные подрядчики начали использовать бульдозеры для расчистки растительности и подготовки дорожных путей для проекта пограничной безопасности стоимостью 1,72 млрд долларов внутри национального парка Биг Бенд в Техасе, сообщило агентство таможенной и пограничной службы США. Работа является частью более широких усилий по завершению пограничного барьера до окончания срока текущей администрации.

Шериф округа Террелл Таддеус Кливленд, бывший агент Пограничного патруля, сказал журналистам, что естественный рельеф региона исторически служил «барьером, созданным Богом», и поставил под вопрос необходимость дополнительной инфраструктуры. Он предложил, что такие технологии, как солнечные радарные башни и дроны, могут обеспечить безопасность с меньшим воздействием на окружающую среду.

На пенсии бывший суперинтендант парка Боб Круменакер, ныне председатель группы защиты «Сохраним Биг Бенд дикой», предупредил, что строительство может стать «самым большим осквернением национальной парковой системы» со времён проектов плотин в Йосемити в начале XX века. Он подчеркнул, что Биг Бенд составляет лишь около 1 % задержаний нелегальных пересечений границы.

Государственные чиновники также выразили озабоченность. Сенатор США Джон Корнин попросил Департамент внутренней безопасности проконсультироваться с местными заинтересованными сторонами перед дальнейшим продолжением работ, а комиссар земель Техаса Дон Бэкинхэм отправила письмо с требованием прекратить работы после того, как федеральный подрядчик вошёл в соседний государственный парк Биг Бенд Ранч без разрешения.

Местные жители и активисты собрались у реки Рио-Гранде, чтобы протестовать против проекта, ссылаясь на потенциальные последствия для дикой природы, туризма и видимости ночного неба. На демонстрации участники выступали с призывами к продолжению защиты природных ресурсов парка.