Эксперты предупреждают, что отражающие спутники могут представлять риск травм глаз и нарушать астрономию
Учёные говорят, что экспериментальный зеркальный спутник Reflect Orbital может вызвать постоянные повреждения глаз и мешать астрономическим наблюдениям, вызывая опасения по поводу безопасности, несмотря на предполагаемые преимущества.
Федеральная комиссия по связям (FCC) одобрила экспериментальный спутник компании Reflect Orbital, предназначенный для отражения солнечного света на Землю ночью в поддержку солнечных ферм и аварийного освещения. Астрономы и эксперты в области здравоохранения предупреждают, что яркий отражатель, известный как Eärendil-1, может вызвать постоянные травмы глаз, даже при наблюдении через 12-дюймовый телескоп, обычно используемый любителями.
"Риск для человеческого здоровья делает одобрение FCC экстраординарным," сказал Роберт Мэсси, заместитель исполнительного директора Королевского астрономического общества.
Беспокойство отражает ранние исследования российского проекта зеркального спутника, который, как было установлено, создаёт освещённость, сравнимую с прямым взглядом на Солнце во время полного затмения. Критики отмечают, что FCC не учитывала потенциальный риск травм глаз как значимый фактор при своём решении.
Пресс-секретарь Reflect Orbital Кристофер Буском сказал, что компания консультируется с учёными, астрономами и экологическими исследователями и проведёт испытания мер безопасности на демонстрационном спутнике. Он добавил, что отражённый свет будет ограничен уровнями, которые уже терпимы людьми и животными, хотя эксперты указывают на неопределённости, такие как атмосферное рассеивание и взаимодействие с облаками.
Ассоциация пилотов авиалиний (ALPA) и несколько обществ хронобиологии также выразили обеспокоенность возможным воздействием на безопасность полётов, режим сна и миграционные виды.
"Предлагаемый масштаб орбитального развертывания будет представлять значительное изменение естественной ночной световой среды в планетарных масштабах," сказали президенты нескольких международных ассоциаций хронобиологии.
С учётом быстрого роста количества спутников на низкой околоземной орбите, учёные предостерегают, что большой флот высоко отражающих спутников может ухудшить наблюдения глубокого космоса и изменить ночное небо, которое многие считают культурным и научным наследием.