L'Espagne fait face à un risque extrême d'incendies de forêt en pleine vague de chaleur

L'Espagne combat actuellement 14 incendies majeurs, le Premier ministre Pedro Sánchez avertissant d'un « risque extrême » de nouvelles flambées alors que les températures devraient atteindre 40°C. La vague de chaleur a déjà fait sept morts et brûlé plus de 1 500 kilomètres carrés, une superficie comparable à celle de Londres.

En Galice, plusieurs incendies se sont regroupés, entraînant la fermeture d'autoroutes et de services ferroviaires. L'incendie dans la province d'Ourense s'est étendu jusqu'à la province voisine de Zamora, les habitants tentant de défendre leurs maisons avec du matériel personnel comme des tracteurs.

Les autorités ont arrêté des individus pour avoir provoqué des incendies, notamment par des activités interdites telles que la combustion de câbles en cuivre ou l'utilisation de machines pendant les interdictions. Jusqu'à présent en 2025, les incendies de forêt ont brûlé plus de 157 000 hectares — près du double de la moyenne annuelle depuis 2006.

La vague de chaleur a également touché d'autres régions du sud de l'Europe, avec des incendies signalés au Portugal, en Grèce, en France et dans les Balkans. Les météorologues attribuent la fréquence et l'intensité croissantes de ces extrêmes au changement climatique d'origine humaine.

L'Espagne est devenue la cinquième nation européenne à demander de l'aide pour lutter contre les incendies cet été. L'Union européenne a reçu plusieurs demandes d'assistance des pays des Balkans, et sa force de lutte contre les incendies a déjà été activée aussi souvent que lors de toute la dernière saison des incendies.

La Garde civile espagnole a arrêté deux hommes soupçonnés d'avoir déclenché des incendies en Castille-et-León, portant à 10 le nombre d'arrestations pour incendie criminel depuis début juin. Provoquer un incendie de forêt est un délit pénal en Espagne, même en cas d'accident.

L'agence météorologique nationale AEMET prévoit que la vague de chaleur se poursuivra jusqu'à lundi, avec des températures pouvant atteindre 44°C dans certaines zones, ainsi que des vents modérés.

Les incendies de forêt sont fréquents dans le sud de l'Europe en été, mais leur gravité est souvent aggravée par les conditions de vague de chaleur. Les météorologues indiquent que ces extrêmes deviennent plus fréquents et intenses en raison du changement climatique d'origine humaine.

Les données de l'UE montrent qu'environ 6 290 kilomètres carrés de terres ont brûlé dans le bloc depuis le début de l'année, les incendies en Espagne représentant environ un quart du total.

La Garde civile espagnole a indiqué avoir arrêté deux hommes soupçonnés d'avoir déclenché des incendies en Castille-et-León — portant à 10 le nombre d'arrestations pour incendie criminel depuis début juin. Bien que les conditions météorologiques soient actuellement favorables aux incendies, ceux-ci peuvent être déclenchés par des barbecues, des mégots de cigarette ou des bouteilles abandonnées. Provoquer un incendie de forêt est un délit pénal en Espagne, même en cas d'accident.

L'Espagne est la cinquième nation européenne à demander de l'aide pour lutter contre les incendies. En Grèce, 100 kilomètres carrés de terres ont brûlé depuis mardi.