Персеиды достигают пика в середине недели на фоне облачных небес в районе залива
Персеиды достигают максимума с ночи среды до раннего утра четверга, но облачность и туман могут ограничить видимость в районе залива, поэтому организованы несколько закрытых просмотров и онлайн-трансляций.
Новолуние в среду сделает небо Калифорнии необычно тёмным, создавая оптимальные условия для ежегодного метеорного потока Персеиды, который, как ожидается, достигнет пика между вечером 12 августа и ранним утром 13 августа. Астрономы говорят, что поток может давать от 50 до 100 метеоров в час, включая яркие огненные шары, когда Земля проходит сквозь обломки, оставленные кометой 109P/Swift-Tuttle.
«То, что происходит, — Земля пересекает путь очень старой кометы, которая за свою жизнь оставила в небе этот след из крошечных фрагментов льда и пыли», — сказал Брюс МакИнтош, директор Обсерваторий Калифорнийского университета и профессор астрономии и астрофизики в UC Santa Cruz. «Когда Земля пересекает этот путь, некоторые из них попадают в атмосферу и сгорают... Это лучший шанс увидеть маленькие метеоры, большие метеоры, огненные шары, мчащиеся по небу».
МакИнтош добавил, что наблюдателям достаточно лечь на спину и дать глазам около 30 минут, чтобы приспособиться; бинокли или телескопы не нужны. Он отметил, что умеренная темнота, как в парках или на холмах вдали от городских огней, достаточна для наблюдения.
Однако метеоролог Национальной службы погоды в Сан-Франциско предупредил, что с вечера до утра в районе залива ожидается череда облаков и тумана, что усложнит наблюдения на открытом воздухе. «У нас также есть слабое возмущение, проходящее через Центральное побережье к югу от Сан-Франциско», — сказал Мэтт Мехле. «Обычно правило гласит: идти вглубь континента или подниматься в высоту, но нам всё равно придётся иметь дело с некоторыми средними и верхними облаками, протекающими над головой, поэтому наблюдение метеоров в середине недели всё ещё будет затруднено».
Южная Калифорния может увидеть более ясное небо в внутренних районах, согласно метеорологу службы погоды Сан-Диего, тогда как Сьерра-Невада ожидает покрытие неба на 50-60 %. Дым от продолжающихся лесных пожаров также может повлиять на видимость.
Несколько площадок в районе залива проводят закрытые просмотры, включая Центр космоса и науки Чабо в Окленде, Научный центр Лоуренс Холл в Беркли, Обсерваторию Роберта Фергюсона в округе Напа и Государственный парк Сагарлоф Ридж в округе Сонома. Когда туман помешает наружному просмотру, Чабо планирует смоделировать метеорный поток в своем планетарии, сказал приглашённый астроном Джеральд МакКигэн. NASA будет транслировать событие в прямом эфире на YouTube, начиная с 21:00 по тихоокеанскому времени.
Помимо метеорного потока, в среду произойдёт полное солнечное затмение, хотя оно не будет видно из Калифорнии. Прямую трансляцию с кадрами из Исландии и Испании предоставят Калифорнийская академия наук и NASA.