Le ministre israélien approuve l'expansion de la colonie E1, suscitant des inquiétudes internationales

Le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a annoncé l'approbation de 3 401 nouveaux logements dans la zone E1, près de la colonie de Cisjordanie de Ma'ale Adumim. Cette décision relance un projet longtemps bloqué qui a fait face à une opposition internationale en raison des craintes qu'il puisse empêcher la formation d'un État palestinien contigu.

Smotrich, qui occupe également un poste au ministère de la Défense supervisant les affaires des colonies, a déclaré que cette approbation « enterre l'idée d'un État palestinien » et s'aligne sur le « plan de souveraineté de facto » du gouvernement. Il a souligné que cette démarche marque une rupture avec des décennies de pression internationale et de gel des constructions, visant à connecter Ma'ale Adumim à Jérusalem.

Le projet E1 est controversé depuis des années, les détracteurs affirmant qu'il diviserait la Cisjordanie et isolerait Jérusalem-Est, compliquant ainsi les perspectives d'une solution à deux États. Peace Now, un organisme israélien de surveillance des colonies, a qualifié le plan de « coup fatal » à la solution à deux États, affirmant qu'il empêcherait le développement d'une zone métropolitaine palestinienne contiguë reliant Ramallah, Jérusalem-Est et Bethléem.

Les dirigeants locaux ont salué l'annonce. Yisrael Gantz, chef du conseil régional de Binyamin, l'a qualifiée de « réussite historique pour l'entreprise coloniale en vue d'appliquer la souveraineté ». Le maire de Ma'ale Adumim, Guy Ifrah, a déclaré que le nouveau quartier empêcherait les efforts palestiniens visant à encercler la zone par des constructions illégales.

La communauté internationale s'est constamment opposée aux expansions des colonies en Cisjordanie, les considérant comme des obstacles à la paix et des violations du droit international. Les Nations Unies et plusieurs pays ont condamné de telles initiatives, soulignant la nécessité de négociations pour résoudre le conflit israélo-palestinien.

Bien que le plan n'ait pas encore reçu d'autorisation gouvernementale formelle au-delà de la déclaration publique de Smotrich, le ministre a insisté sur le fait que le projet avancerait. Des plans similaires annoncés par le passé ont souvent été bloqués pendant des années en raison de pressions internationales et de contestations juridiques.

Le développement d'E1 s'inscrit dans un changement plus large sous la direction de Smotrich, marqué par une expansion des colonies dans des zones stratégiques. L'objectif déclaré est de faire avancer la souveraineté israélienne et de contrecarrer l'établissement d'un État palestinien. Cette démarche intervient dans un contexte d'augmentation de la violence des colons, d'évictions et de restrictions de déplacement en Cisjordanie, où plus de 700 000 colons israéliens vivent désormais dans des territoires occupés reconnus internationalement comme illégaux.

L'approbation du projet E1 envoie un message clair aux pays qui ont récemment reconnu ou manifesté leur soutien à l'État palestinien. Smotrich a déjà annoncé de nouvelles approbations de colonies en réponse aux actions diplomatiques du président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas.

Au sein du camp nationaliste religieux israélien, on s'attend de plus en plus à ce que les appels à la reconnaissance d'un État palestinien s'intensifient après la fin de la guerre à Gaza. La tenue de la conférence de presse à E1 — où le développement est gelé depuis des années sous la pression internationale — a été largement perçue comme un signal des intentions du gouvernement.