Экологические группы подали петицию в FCC с требованием остановить тест спутника, отражающего солнечный свет

Четыре экологические группы в четверг подали петицию, призывая Федеральную комиссию по связям (FCC) отменить недавнее разрешение на демонстрационный спутник Reflect Orbital «Эарендил-1». Спутник, оснащённый зеркалом шириной 59 футов, предназначен для отражения луча солнечного света шириной примерно 3,1 мили на конкретное место на Земле ночью в качестве теста освещения по требованию из космоса.

Петицию, поданную DarkSky International, Environment America, American Bird Conservancy и Public Employees for Environmental Responsibility, аргументирует, что даже один тест может создать прецедент для будущей мегаконсолидации из более чем 50 000 спутников, которую компания планирует развернуть к 2035 году. Группы утверждают, что FCC не провела достаточную оценку потенциальных воздействий на дикую природу, астрономические исследования и общественную безопасность.

"FCC должна серьезно относиться к своим обязанностям согласно закону," сказал адвокат Earthjustice Ян Хассельман, призывая к полному пересмотру экологических и безопасностных последствий проекта.

Эксперты, указанные в заявлении, предупреждают, что концентрированный свет может создать опасность ослепления для пилотов и водителей и представлять риск повреждения глаз, если люди будут смотреть непосредственно на яркую точку, сравнивая её с интенсивностью солнечного затмения. Оптический инженер Эрик Бретшнайдер отметил, что облачность ограничит полезность технологии для спасательных или солнечных энергетических приложений.

Астрономы также выразили озабоченность тем, что видимый луч спутника будет мешать наблюдениям по всему миру. Саманта Лоулер, доцент астрономии, сказала, что спутник будет виден каждый орбитальный проход и может «засветить» ночное небо, заставляя обсерватории корректировать свои расписания.

Петиция подчеркивает потенциальные экологические эффекты, указывая, что искусственное ночное освещение может нарушать поведение мигрирующих птиц, насекомых и других ночных видов. "Каждое животное, изучаемое ночью, проявляет некоторый эффект от искусственного света," сказал Рускен Хартли, исполнительный директор DarkSky International.

Группы просят полную комиссию отменить решение Космического бюро и потребовать всестороннюю оценку экологических, безопасностных и общественных последствий перед тем, как демонстрация будет проведена. FCC не ответила на запросы о комментариях, а Reflect Orbital отказалась комментировать петицию.