Niveaux d'humidité records affectent l'est des États-Unis dans un contexte de changement climatique

Durant les mois de juin et juillet 2025, plus de 70 millions d'Américains à l'est des montagnes Rocheuses ont connu le début d'été le plus humide jamais enregistré, selon une analyse de l'Associated Press basée sur les données du Service climatique Copernicus. Le point de rosée moyen quotidien — une mesure clé de l'humidité — a atteint 66 degrés Fahrenheit, dépassant tous les records précédents depuis le début des mesures en 1950.

Des villes telles que Philadelphie, Washington et Baltimore ont enregistré un nombre sans précédent de jours avec des points de rosée dépassant 75 degrés, des niveaux considérés comme oppressants même selon les standards tropicaux. Cette forte humidité a entraîné des nuits dangereusement chaudes, plusieurs villes battant ou approchant des records de températures minimales nocturnes les plus élevées. Zack Taylor, chef des opérations de prévision au Centre de prévision météorologique du Service météorologique national, a souligné que des températures nocturnes élevées entravent la capacité du corps à se refroidir et à récupérer de la chaleur diurne.

Les experts climatiques attribuent cette tendance au changement climatique, l'est des États-Unis ayant connu une augmentation de 2,5 degrés des points de rosée estivaux depuis 1950. Cameron Lee, climatologue à l'université Kent State, a observé que les régions ne font pas seulement face à une humidité moyenne plus élevée, mais aussi à des journées extrêmement humides plus fréquentes, avec des conditions très collantes se produisant désormais plus souvent et sur des zones plus étendues. Marshall Shepherd, professeur de météorologie à l'université de Géorgie, a remarqué que les étés d'aujourd'hui sont nettement différents de ceux vécus par les générations précédentes.