Отработанная ступень SpaceX Falcon 9 столкнётся с Луной 5 августа, предоставляя редкую научную возможность
Отслужившая верхняя ступень Falcon 9 упадёт на лунную поверхность рядом с кратерами Эйнштейна и Белл 5 августа, и исследователи планируют наблюдать образующийся струйный выброс и оценить его значение для будущих миссий.
5 августа отработанная верхняя ступень SpaceX Falcon 9, оставшаяся после запуска, который доставил посадочный модуль Blue Ghost-1 компании Firefly и японскую миссию Hakuto-R Mission 2, столкнётся с Луной рядом с кратерами Эйнштейна и Белл на западном крае. Ожидается, что столкновение создаст струйный выброс, который может подняться на 75-100 километров и будет достаточно ярким, чтобы его могли обнаружить чувствительные телескопы, согласно моделям, проведённым Уильямом Джо, аспирантом-исследователем Университета Техаса в Остине, и его командой.
"Наши расчёты показывают, что струя должна быть на несколько порядков ярче тёмного небесного фона в течение первых нескольких минут после удара," — сказал Джо сайту Space.com. Он добавил, что событие предоставляет возможность проверить модели струйных выбросов, которые в настоящее время в основном основаны на естественных столкновениях, таких как астероиды.
Исследователи из Национальной лаборатории Лос-Аламос во главе с Бенджамином Фернандо отметили, что вспышка и струя "потенциально наблюдаемы" как наземными, так и космическими средствами. Исследование подчёркивает возможность протестировать методы локализации ударов, собрать данные для будущих сейсмических экспериментов и оценить опасность обломков для предстоящих лунных мероприятий.
"Максимальная баллистическая дальность разрешённых частиц составляет чуть менее 1000 км, что достаточно далеко, чтобы представлять угрозу будущим астронавтам или инфраструктуре на значительной части лунной поверхности," — написали авторы.
Лунный орбитальный зонд NASA Lunar Reconnaissance Orbiter пролетит над предполагаемым местом удара за неделю до и после события, позволяя учёным уточнить местоположение и зафиксировать наблюдения после удара.
"После удара мы, возможно, будем знать чуть больше о его точном месте. Мы сможем выполнить дополнительное наведение примерно через неделю после удара и получить более точные данные о местоположении сайта," — сказал Брент Гарри, научный сотрудник проекта LRO.
Научное сообщество надеется, что наблюдения улучшат понимание динамики искусственных ударов и помогут разработать меры безопасности для будущих лунных операций.