Венесуэльское восстановление после землетрясения затруднено экологическими и санитарными угрозами

Более месяца после землетрясений магнитудой 7,2 и 7,5, которые произошли в Венесуэле 24 июня, тяжёлая техника продолжает очищать завалы в Ла Гуаире, в то время как жители сталкиваются с пылью, мусором и ограниченным доступом к безопасной воде. Специалисты в области общественного здоровья и экологии говорят, что предстоящие недели решающи для предотвращения вторичных кризисов, вызванных опасными обломками и недостаточной санитарией.

Землетрясения унесли более 5 000 жизней, ранили почти 17 000 и оставили почти 18 000 без крова, согласно правительственным данным, в то время как Всемирный банк оценивает прямой ущерб в 19,6 млрд долларов. В результате, по оценкам, необходимо безопасно сортировать и утилизировать около 1,2 млн тонн обломков, потенциально загрязнённых топливом, маслами, красками, растворителями и асбестом. Хоакин Бенитес, директор по экологической устойчивости в Католическом университете Андреса Белло, объяснил, что перерабатываемый бетон будет использован повторно для восстановления, тогда как опасные материалы потребуют специализированных утилизационных объектов.

"Запах трупов очень сильный" – Каролина де Хесус, директор проекта Project HOPE Venezuela.

Местные жители сообщают о проблемах с дыханием из-за пыли. Мария Круз Андуэза, чья мать потеряла дом, сказала, что заболела после нескольких дней, проведённых рядом с завалами, испытывая кашель, аллергии, лихорадку и головные боли.

Экологические группы предупреждают, что неправильный сброс загрязнённых обломков может попасть в прибрежные воды, угрожая морским экосистемам, а сезонные дожди могут вызвать оползни на ослабленных склонах. Диего Диас Мартин, президент организации Vitalis, призвал власти воздержаться от строительства в зонах, подверженных оползням.

Доступ к безопасной питьевой воде остаётся серьёзной проблемой. Де Хесус отметила, что вода, поставляемая автотранспортом-танкерами, не всегда проходит надлежащую обработку, что повышает риск диарейных заболеваний и других инфекций. Доктор Маурисио Серпа из Панамериканской организации здравоохранения сказал, что пострадавшие условия, такие как переполненные убежища и нарушенная санитария, создают среду для распространения болезней, и назвал 18 приоритетных угроз здоровью, включая денге, малярию и корь.

Система здравоохранения находится под нагрузкой: больницам необходимо возобновить лечение хронических пациентов, одновременно расширяя наблюдение за болезнями и вакцинационные кампании. Элиссия Кларк, вице-президент Direct Relief, сказала, что землетрясения усугубили существующие нехватки лекарств и медицинского персонала, оставив многих пациентов без рутинного ухода.

Эксперты согласны, что следующий этап восстановления должен сосредоточиться на восстановлении безопасной воды и санитарии, возобновлении основных медицинских услуг и управлении опасными отходами, чтобы избежать новых чрезвычайных ситуаций в области общественного здоровья.