Метеорит из Нью-Джерси содержит редкие внеземные аминокислоты
Учёные, изучающие килограммный метеорит, упавший в дом в Нью-Джерси, обнаружили разнообразный набор аминокислот, не встречающийся на Земле, что даёт новое представление о ранней химии Солнечной системы.
2-фунтовый карбонический хондрит, упавший сквозь крышу дома в Хилсборо, штат Нью-Джерси, 16 июля 2024 года, был идентифицирован как редкий метеорит типа CM, содержащий сложную смесь аминокислот. Огненный шар был замечен в нескольких северо-восточных штатах и создал звуковой удар, прежде чем хрупкая порода разбилась примерно в 22 милях над землёй. Выжил только один фрагмент, и владельцы дома собрали его в перчатках, алюминиевой фольге и стеклянных банках, чтобы ограничить загрязнение.
Образец, проанализированный командой под руководством старшего научного сотрудника Питера Дженнискенса из Института SETI и Центра исследований АМС NASA, был классифицирован как промежуточный метеорит CM, первый в своём роде, изученный в таком нетронутом состоянии. Исследователи сообщили о высоких уровнях натрия из древних рассолов и широком спектре органических соединений.
"Мы обнаружили сложный набор аминокислот, фундаментальных строительных блоков белков, в водных экстрактах метеорита Хилсборо," сказал соавтор доктор Дэнни Глейвин, старший учёный в Центре космических полётов NASA Годдарда.
"Большинство аминокислот, обнаруженных в Хилсборо, редки или отсутствуют в земной жизни, поэтому они действительно внеземного происхождения," добавил Глейвин.
Профиль аминокислот был описан как более разнообразный, чем у образцов, возвращённых с углеродно-богатых астероидов Бенну и Рюгу. Результаты поддерживают гипотезу о том, что примитивные карбонические хондриты доставляли органический материал на раннюю Землю, потенциально способствуя возникновению жизни. Учёные сейчас сравнивают минералогию метеорита Хилсборо с материалом, собранным миссиями NASA OSIRIS-REx и JAXA Hayabusa2.
Фрагменты метеорита находятся в коллекции Американского музея естественной истории, и исследование подчёркивает важность быстрой и тщательной сохранности свежих падений для научного анализа.