NBA расширяет расследование спонсорства Кавай Леонардда компанией Aspiration, проверяя выплаты расходов Клипперс

Расследование NBA по спонсорскому соглашению Кавай Леонардда с ныне банкротящейся финтех-компанией Aspiration вошло в одиннадцатый месяц и расширило свой охват. Юридическая фирма Wachtell Lipton, нанятая лигой, проверяет, помогали ли «Лос-Анджелес Клипперс» игроку обойти потолок зарплат, содействуя сделке, и покрывала ли команда расходы Леонардда, которые не были возмещены. Расследование также рассматривает возможное нераскрытое одобрение с другой компанией.

Торонто приостановил сделку по обмену Леонардда после того, как лига предупредила «Рапторс», что они могут быть привлечены к ответственности за любые штрафы, возникшие в результате расследования. Команда заявила, что пауза не свидетельствует о страхе перед наказанием, но задержка подчеркивает влияние расследования на перемещения игроков.

Владелец «Клипперс» Стив Балмер и франшиза отвергли обвинения в нарушениях. Балмер сказал, что стал жертвой мошенничества со стороны соучредителя Aspiration Джо Санберга, который позже признал себя виновным в обвинениях в телефонном мошенничестве. > «Мы не переводили деньги Кавай Леонардду через Aspiration», — заявила команда в официальном заявлении. > «Мы остаёмся уверенными, что когда факты будут оценены справедливо и тщательно, NBA подтвердит именно то, что мы говорили с самого начала».

Исполнительный директор Национальной ассоциации баскетбольных игроков Дэвид Келли сказал, что дело не должно занимать столько времени. > «Не должно занимать столько времени, чтобы всё было завершено».

Контракт Леонардда с Aspiration, подписанный весной 2022 года, обещал выплаты в размере 28 млн долларов, но никогда не привёл к публичному маркетингу компании. Бывшие сотрудники Aspiration сказали, что фирма испытывала трудности с созданием кампании вокруг Леонардда, чей низкий публичный профиль делал его нетипичным spokesperson. Электронные письма показывают, что компания рассматривала использование концепции в стиле Marvel с участием игрока, но проект был прекращён.

Санберг, который занимал место в совете директоров Aspiration, по сообщениям, продвигал сделку и связывал её с более широкими отношениями Клипперс с фирмой, включающими партнёрство по нашивкам на майках стоимостью 300 млн долларов и другие финансовые связи. Филантропическая организация Балмера сделала несколько грантов в фонд Санберга за несколько лет.

NBA не предоставила сроки завершения расследования. Если будет найдено нарушение коллективного договора, арбитр, назначенный NBPA и лигой, примет решение, хотя возможен компромисс между лигой и «Клипперс».