SpaceX prépare le Starship pour les essais du vol 10 à Starbase

SpaceX a déplacé son étage supérieur du Starship vers la rampe de lancement de son installation Starbase dans le sud du Texas en préparation des tests avant le dixième vol du véhicule. La société a partagé des images du vaisseau spatial de 171 pieds de haut positionné sur la rampe le 28 juillet, mais n'a pas confirmé de date de lancement précise. Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a récemment indiqué que le vol devrait avoir lieu le mois prochain.

Le système Starship, qui mesure 400 pieds de haut une fois entièrement assemblé avec son propulseur Super Heavy, est conçu pour être entièrement réutilisable et est destiné à des missions incluant l'exploration de Mars. L'étage supérieur actuel est le deuxième préparé pour le vol 10, suite à la perte du véhicule précédent lors d'une explosion sur le banc d'essai le 18 juin. SpaceX a identifié la cause probable comme étant une défaillance dans un réservoir d'azote pressurisé près du nez du vaisseau.

Les récents vols d'essai du Starship ont rencontré des difficultés, l'étage supérieur ayant été perdu lors des trois dernières missions en janvier, mars et mai. Par ailleurs, le propulseur Super Heavy a réussi à revenir à Starbase lors des vols précédents, bien qu'il se soit désintégré après une tentative d'atterrissage durant le vol 9. Les tests du nouvel étage supérieur du Starship devraient se poursuivre alors que SpaceX se prépare pour le lancement à venir.