Дюжина генеральных прокуроров штатов подали иск, чтобы заблокировать слияние Paramount и Warner Bros. Discovery
Коалиция из двенадцати генеральных прокуроров штатов подала федеральный иск, требуя остановить покупку Warner Bros. Discovery компанией Paramount за 110 млрд долларов из-за антимонопольных опасений в области кинотеатрального и кабельного распределения.
Группа из двенадцати генеральных прокуроров штатов подала иск в федеральный суд в Сакраменто в понедельник, чтобы заблокировать покупку Warner Bros. Discovery компанией Paramount Global за 110 млрд долларов. В жалобе утверждается, что слияние сократит конкуренцию в широкораспространённом кинотеатральном дистрибуции, выпуске фильмов с большим бюджетом и лицензировании базового кабельного телевидения, что может привести к повышению цен и снижению качества для потребителей.
Генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта, возглавивший подачу иска, заявил, что слияние "приведёт к более высоким ценам, более низкому качеству и меньшему количеству контента для кино и телевидения, нанося ущерб кинотеатрам, дистрибьюторам базового кабеля и, в конечном счёте, аудитории" по всей территории Соединённых Штатов. В иске также указаны генеральные прокуроры Аризоны, Колорадо, Коннектикута, Массачусетса, Миннесоты, Невады, Нью-Джерси, Нью-Мексико, Нью-Йорка, Орегона и Вашингтона как соистцы.
Согласно жалобе, объединённая компания будет контролировать около 27 % рынка кассовых сборов и более 30 % выпусков фильмов с большим бюджетом, которые за последние три года составляли примерно 88 % доходов от кассовых сборов. В кабельном секторе слияние даст компании владение примерно четвертью доходов от базовых кабельных каналов, включая такие бренды, как CNN, Nickelodeon, Cartoon Network, HGTV, Food Network, TNT и TBS. Истцы утверждают, что такая концентрация увеличит рычаги компании в переговорах с дистрибьюторами, что может привести к повышению сборов, которые будут переложены на подписчиков.
Paramount ответила, что иск отражает "фундаментально ошибочное применение антимонопольных законов" и что компания будет энергично защищать сделку. Студия утверждает, что слияние усилит конкуренцию со стриминговыми сервисами, такими как Netflix, Amazon Prime Video и Disney+, и пообещала выпускать минимум 30 театральных фильмов в год.
Дело появляется в то время, когда сделка сталкивается с контрактным сроком; если слияние не будет завершено к 30 сентября, Paramount придётся платить штраф в размере 7 млн долларов в день. Истцы требуют временного судебного запрета на проведение сделки, пока рассматриваются её основания, аналогично предыдущему судебному приказу, приостановившему слияние Nexstar-Tegna по антимонопольным соображениям.
Министерство юстиции, которое одобрило слияние, ранее пришло к выводу, что сделка повысит конкуренцию и принесёт пользу потребителям и работникам.