La pluie de météores des Perséides atteindra son pic sous une lune brillante, limitant la visibilité

La pluie annuelle de météores des Perséides devrait atteindre son pic dans la nuit du 11 au 12 août, mais les amateurs d’astronomie pourraient voir moins de météores cette année en raison de la luminosité de la lune. Selon Ed Krupp, directeur de l’Observatoire Griffith à Los Angeles, la lune gibbeuse décroissante sera environ à 92 % de sa pleine phase pendant l’activité maximale de la pluie, ce qui rendra plus difficile la détection des météores plus faibles.

La Société américaine des météores a noté que la luminosité de la lune « compromettra sévèrement cette pluie de météores au moment de son activité maximale ». Habituellement, les Perséides peuvent produire entre 50 et 100 météores par heure, mais Krupp a indiqué que « cette année, beaucoup moins seront visibles ».

Malgré ces conditions difficiles, la NASA souligne que les Perséides sont connues pour produire des boules de feu — des météores plus gros et plus brillants qui peuvent persister plus longtemps que les traînées moyennes en raison de leur origine à partir de particules cométaires plus grandes. Les observateurs qui souhaitent profiter des meilleures vues sont invités à s’éloigner des lumières urbaines et à chercher des zones sombres et dégagées. Krupp recommande des lieux tels que Joshua Tree, le désert de Mojave et le parc d’État du désert d’Anza-Borrego pour une observation optimale.

Bill Cooke, scientifique spécialisé en météores à la NASA, conseille aux spectateurs de s’allonger sur le dos et de regarder droit vers le ciel, car les météores peuvent apparaître n’importe où dans le ciel, pas seulement près de la constellation de Persée. En regardant vers l’avenir, les experts indiquent que la pluie de météores des Perséides en 2026 devrait offrir d’excellentes conditions d’observation avec une lune sombre et un nombre plus élevé de météores.