FCC одобрило радиооборудование спутника Reflect Orbital, перенаправляющего солнечный свет
Регулятор связи США одобрил радиосистемы демонстрационного спутника Reflect Orbital Eärendil-1, который будет тестировать 18-метровое мирановое зеркало, предназначенное для отражения солнечного света на определённые наземные участки.
Федеральная комиссия по связям (FCC) одобрила радиочастотное оборудование спутника Reflect Orbital Eärendil-1, демонстрационной платформы, которая проверит возможность перенаправления солнечного света с орбиты на целевые зоны Земли. Агентство заявило, что само зеркало находится за пределами её юрисдикции, поскольку FCC в основном регулирует спектр коммуникаций.
Eärendil-1 планируется вывести на почти полярную орбиту на высоте около 625 километров над планетой и развернуть алюминизированное мирановое отражающее устройство размером 18 × 18 метров, обеспечивая примерно 324 квадратных метра отражающей поверхности. Компания утверждает, что система может перемещать луч солнечного света по полосе шириной около пяти километров, позволяя оценить возможности развертывания, управления и наведения.
"Зеркала могут быть наклонены от Земли, когда не используются, и мы будем координировать свои действия с астрономическим сообществом, чтобы ограничить помехи," — сказал представитель Reflect Orbital.
Reflect Orbital планирует продавать «солнечный свет по запросу» солнечным электростанциям, чтобы продлить выработку электроэнергии после заката, а также упомянула потенциальные применения в экстренном реагировании, строительстве, сельском хозяйстве, военных операциях и крупных открытых мероприятиях. Компания намерена запускать дополнительные демонстрационные единицы на ракетах SpaceX Falcon 9 и обсуждает будущий созвездие из тысяч зеркал к концу десятилетия, с долгосрочной целью до 50 000 единиц.
Астрономы выразили обеспокоенность тем, что большой флот отражающих спутников может создавать яркие следы на изображениях телескопов, усиливать световое загрязнение неба и затруднять наблюдения слабых небесных объектов. Экологические группы подняли вопросы о возможных последствиях для ночных животных, человеческого сна и безопасности авиации, а также о риске увеличения количества орбитального мусора. Одобрение FCC распространяется только на радиоустройства прототипа; полное созвездие потребует отдельного регуляторного разрешения и успешной демонстрации технологии.